3년 전 했어야 할 사과다. 본인이 쏘아올린 공에 본인이 발목 잡혔다. 
 
연예계에 전례없는 아수라장 불씨를 키운 김정현이 '뒤늦게' 사죄의 뜻을 전했다. 서지혜와 열애설에서 시작된 소속사 오앤엔터테인먼트와 템퍼링(이중계약) 논란 약 일주일만, 전 연인 서예지의 조종설을 불러 일으킨 메시지 공개 3일만, 그리고 온갖 피해를 끌어 안아야만했던 드라마 '시간' 중도 하차 3년만의 사과다. 모든 사건을 기준으로 봐도 골든타임은 이미 지났다. '시간'과는 영 인연이 없는 김정현이다. 
 
현재 소속사가 없지도, 그렇다고 있지도 않은 김정현은 14일 한 홍보사를 통해 자필 사과문을 전달했다. '시간' 팀에 대한 사죄의 뜻이 80%, 논란에 함께 휩쓸려야 했던 두 소속사 오앤엔터테인먼트와 문화창고, 팬들, 그리고 대중을 향한 마음이 20% 정도 차지했다. 처음부터 끝까지 "죄송합니다"의 내용이 가득한 사과문임에도 꼬리에 꼬리를 문 이슈들 때문일까. 고작 한 장으로 마무리 짓기엔 수면 위로 떠오른 밑바닥이 면적이 너무 크다.
 
'시간'에 대해 "첫 주연을 맡게 된 특별한 의미있는 작품이었다"고 새삼 다시 소개한 김정현은 "제작발표회 당시의 기억이 파편처럼 남아있다. 그 당시의 제 모습은 저조차도 용납할 수 없는 모습이다. 다시 되돌리고 싶을만큼 후회스럽고 또 후회스럽다"며 "개인적인 문제로 불미스러운 일을 자초했다. 주인공이자 배우로서 책임을 다하지도 못했다. 아무런 변명의 여지 없이 사죄드린다"고 반성에 반성을 거듭했다. 
 
이어 '시간' 제작보고회 태도 논란, 이후 중도 하차와 관련된 모든 이유를 자신으로 돌린 김정현은 "상처를 받으신 서현 배우님을 비롯해 당시 함께 고생하신 모든 관계자 여러분께 진심으로 사죄드린다"며 "모든 분들을 한 분 한 분 찾아뵙고 사과를 드려야 할 것 같아 저는 오랜 시간이 걸리더라도 ‘시간’의 감독님과 작가님, 배우분들, 그리고 함께하셨던 모든 스태프분들을 찾아 용서를 구하겠다"고 진심을 어필했다. 
 
또한 이 모든 논란의 시초가 된 소속사 이적 논란과 관련해서도 "소속사인 오앤엔터테인먼트에도 도의적으로 사과드리며, 불미스럽게 언급된 문화창고에도 죄송하다"는 마음을 전했다. 
 
이와 함께 실망감과 피로감을 느꼈을 대중에게 "고개 숙여 용서를 구한다"고 밝힌 김정현은 "글을 쓰면서 다시 한 번 저의 실수와 그릇된 행동을 되돌아보는 시간이었다"며 "제게 기회가 주어진다면 모든 것을 당연한 것으로 여기지 않으며, 항상 제 자신을 돌아보고 관리하는 건강한 배우가 되도록 노력하겠다"고 배우 활동과 연기에 대한 끈은 놓지 않는 모습을 보였다. 
 
더 이상 실추될 수도 없는 이미지다. 김정현은 데뷔 후 쌓아올린 모든 것을 잃었고 평생의 꼬리표를 얻었다. 누구를 탓할 수도 없이 스스로 해결해야 할 숙제이자 몫이자 빚이다. 한 장의 사과문을 시작으로 이후 보여 줄 행동들이 본인이 희망하는 배우로서 새로운 시간까지 선물해 줄지는 미지수다. 
 
조연경 기자 cho.yeongyeong@jtbc.co.kr