엔씨소프트가 인기 다중접속 역할 수행 게임(MMORPG)인 '블레이드앤소울(이하 블소)'의 e스포츠화에 본격적으로 시동을 건다. 이달 중순 이벤트성으로 진행하던 블소 대회 '비무연'의 첫 방송대회를 연다. 특히 전 프로게이머 홍진호·임요환을 투입해 붐업에 나선다. 엔씨소프트는 이번 성과를 바탕으로 방송대회를 더욱 확대해 나간다는 계획이다.

첫 방송대회…홍진호·임요환 붐업 나서

엔씨소프트는 오는 19일부터 5월 10일까지 '네네치킨배 블소 비무제:임진록'을 개최한다.

이번 대회는 지난해 9월부터 시작한 비무연의 첫 방송대회다. 비무연은 블소의 7개 직업을 대표하는 고수들이 참여, 최고의 고수를 가리는 대회로 매달 500만원(우승 300만원)의 상금을 걸고 진행됐다. 지난 2월까지 5번 열렸으며 지난해 12월 비무연 결산 종합대회인 '비무제:2013 무왕 결정전'에는 1200명의 관람객이 몰려 뜨거운 관심을 보였다.

이번 비무제는 그동안 진행된 비무연을 확대하고 e스포츠대회로서 기본적인 모습을 갖춰 개최된다. e스포츠 전문 채널인 온게임넷이 방송하고 네네치킨이 후원사로 참여했다. 대회 장소도 엔씨소프트 사옥을 벗어나 용산 e스포츠 상설 경기장으로 옮겼으며 상금 규모도 총 3200만원(우승 1500만원)으로 대폭 늘렸다.

첫 방송대회인 만큼 붐업에도 신경을 썼다. '스타크래프트'에서의 라이벌전인 '임진록'으로 유명한 전 프로게이머 홍진호와 임요환을 참여시켜 흥행몰이에 나선다. 이들은 본선 진출자와 이벤트전을 벌이고 경기 해설도 한다. 대회 마지막 날인 5월 10일에는 결승 진출자들과 한 팀을 이뤄 '임진록' 이벤트 경기를 갖는다.

대회는 블소의 대전 격투 모드에서 1대 1로 대결하는 방식으로 진행되며 모든 캐릭터에게는 동등한 능력치로 대결하는 ‘비무제 표준 능력치’가 적용된다. 경기는 온게임넷 뿐만 아니라 유튜브·다음TV팟·판도라TV의 웹사이트와 모바일에서도 볼 수 있다.

<사진설명> 지난해 12월 열린 `블레이드앤소울` 비무연 결산대회인 `비무제:2013 무왕 결정전`에 관중들이 가득하다. 엔씨소프트 제공