31년 만에 로봇 영웅이 부활한다. 1976년 선풍적인 인기를 모은 만화 <로보트태권V>가 디지털 복원 과정을 거쳐 관객을 찾는다. 개봉 당시 18만 명의 관객을 모으며 한국 애니메이션의 자부심으로 자리 잡은 <로보트 태권V>. 1월 18일, 꿈과 미래를 가지고 돌아올 김청기 감독과 신철 대표를 만나 이야기를 들어본다.

30년 전의 작품을 복원하면서 특히 어려운 점이 있다면?

신철 대표 프레임마다 색이 다 날아가서 일일이 색을 넣는 작업이 어려웠다. 처음 그리는 작업이 더 쉽겠다는 생각을 하기도 했다. 1976년 당시 노래를 부른 최호섭 최기섭 형제가 복원판을 본 후 직접 믹싱하고 싶다고 해서 오리지널 음악을 재믹싱하기도 했다.

76년 상영할 당시 서울관객 18만 명을 동원할 만큼 큰 인기를 누렸는데 재미있는 일화가 있다면?

김청기 감독 큰아들이 태어났을 때 지구가 축구공만하게 보였는데 영화가 잘되니 지구가 주먹만하게 보이더라. 당시 만화는 학부모들에겐 공부의 적이며 사이드 문화, 변방 문화로 도외시되기도 했다. 하지만 많은 관객들이 사랑해 줘서 몸이 가벼워 달나라에 있는 기분이었다. 개봉을 앞두고 소감을 말하면 <로보트태권V>를 시작으로 한국의 모든 애니메이션이 꽃 피게 되길 열망한다.

앞으로 2년에 한 번씩 <로보트태권V>를 제작할 것으로 알고 있는데 새로운 디자인, 새 스토리의 작품이 나오는 것인지 아니면 복원판이 계속 나오는 것인지 궁금하다.

신철 대표 앞으로 나올 <로보트태권V>는 새로운 스토리로 새롭게 제작할 것이다. 하지만 오리지널 디자인은 존중하되 현대에 맞게 발전시킬 것이다. 이번 디지털 복원판 상영은 앞으로 진행할 많은 사업들의 출발 신호탄이다. 미국에 있을 것으로 예상하는 분실된 오리지널 네가 필름도 꼭 찾고 싶다. 만화가인 아버지의 영향도 있고, 그동안 못해 본 숙원사업을 해결하고 싶다.