박정철(31)이 2년 6개월 동안의 군복무를 성실히 마치고 돌아왔다. 복귀한지 만에 4월 첫방송될 SBS TV <푸른물고기>(극본 구선경. 연출 김수룡)에서 남자주인공 현우 역을 맡아 설레는 신고식에 나설 참이다. “군대를 제대하고 보니 어느새 서른살을 훌쩍 넘었다”는 웃음 섞인 말처럼. 어느새 박정철에게서는 완숙한 남자의 향기가 물씬난다.

2002년 방송된 SBS TV <순수의 시대>를 통해서 스타덤에 오른 후 주가 상승. 하지만 한창 전성기 때 군입대라는 공백기를 가졌다. 공백기를 가졌던 부담감도 있으련만. 박정철은 오히려 담담하다. “남자배우들은 서른이 넘어야 본격적인 연기의 맛을 안다는 말도 있잖아요. 이제는 본격적으로 제 이름을 알릴 수 있는 연기를 펼쳐야죠”

▲군입대 결정. 우울증도 겪어

소위 ‘주가 상승‘이라는 말을 겪어봤던 시기였다. 배우로서 어느정도 인정도 받아가고 있었고. 연기의 맛도 서서히 알아가던 때였다. 그 순간 입영통지서가 날아왔단다. 한동안 먹먹한 마음과 함께 ‘하필 왜 지금’이라는 막연한 원망감도 들었다. 연락처를 바꾼 탓에 한동안 ‘잠적설’ 마저 떠돌았을 정도였다.

“한창 바쁘게 일할 때라 아쉬웠던 것 같아요. 근데 제대하고 나니 생각이 바뀌었죠. 오히려 좀더 어렸을 때 갔으면 더 재미있게 보낼 수도 있지 않았을까하는 생각이 들정도라니까요”

▲나이 서른 한살 10년차 배우? 본격적인 배우 2막 올릴터

예전에는 막연하게 한번쯤 스타가 되고 싶고. 이름을 알리고 싶은 단순한 느낌을 가졌다면. 이제부터 연기자로서 본격적인 2막을 여는 셈이라나. 이제까지 보여준 것이 설익은 것이었기에. 지금부터는 본격적으로 연기에만 집중하겠다고 당한 각오를 전한다.
그는 자신을 ‘행운아’라고 칭했다.



SBS TV <푸른물고기>의 남자주인공 자리를 꿰차고. 도약에 나설 예정이기 때문이다. 특히 드라마 <그린로즈> 등을 연출한 김수룡 PD와 고소영과의 호흡 등 그에게 주어진 여건 또한 핑크빛이다. 만반의 준비를 마친 만큼 부담감은 덜하다. 몸무게를 10kg 가량했고. 좀더 농도깊은 연기를 위해 여행도 많이 다니고. 책도 많이 읽었다.

▲원빈 송승헌 소지섭…동료들 반갑다

2004년 11월 연기자로서의 열정을 잠시 접은채 군입대를 했던 박정철. 특히 박정철이 군에 입대한 시기는 바로 송승헌 장혁 원빈 등 남자배우들이 줄줄이 군입대를 결정한 시기다. 이로 인해 연예계는 한때 남자배우 비상이라는 것을 겪어야했다. 하지만 원빈 송승헌 장혁 한재석 소지섭 등 그때 그 전우들이 속속 제대를 하거나 제대를 목전에 두고 있는 상황이다.

이에 대해 박정철은 “서로 다들 친분이 있는 것은 아니지만. 같은 세대인데다 또 친숙한 느낌들 가지고 있는 동료들”이라고 지칭한 후 “솔직히 요즘 괜찮은 분들도 있겠지만. 비슷한 시대와 비슷한 생각을 가졌던 친구들이 다시 또 나와 함께 했으면 좋겠다”고 남다른 동지애(?)를 드러냈다.

이현 기자 [tanaka@jesnews.co.kr]
사진=양광삼 기자 [yks01@jesnews.co.kr]