전도연의 칸 영화제 여우주연상 수상으로 한국 영화계는 오랜만에 숨통이 트인 느낌이다.

올해 내내 국내 영화계에 드리우고 있던 먹구름이 어느 정도 걷혔달까, 벌써부터 전도연이 한국 영화를 구해줄 것이라는 뜻에서, '전다르크'라는 기대 섞인 별명이 유행할 조짐을 보이고 있다.
　
한국 영화의 현주소는 내우외환이라는 말이 딱 어울릴 듯 하다. 올해 개봉한 작품 중 아직 300만 관객을 넘어선 한국 영화가 없는데('미녀는 괴로워'는 지난해 개봉) 5월 이후 '스파이더맨 3'와 '캐리비안의 해적 3'가 누가 더 많은 상영관을 잡느냐로 불꽃 경쟁을 펼치며 관객을 빨아들이고 있다. '슈렉 3'까지 기다리고 있으니 그야말로 '3ㆍ3ㆍ3의 대공습'이라는 말이 엄살이 아닌 상황이다.
　
내수만 안 되는게 아니라 수출시장도 엉망이다. 한국 영화의 주 수입국이던 일본은 지난해부터 한류 스타들의 '약발'에 의심 섞인 눈초리를 보이기 시작했고, 이번 칸 영상시에서도 별다른 희소식은 없었다.
　
이런 상황에서 전도연의 칸 쾌거는 얼마나 큰 힘이 될까. 일단 '밀양' 한 작품의 흥행은 전도연 특수를 누릴 것이 확실시된다. 하지만 그 다음은 그리 낙관적이지 않다. 제법 긴 시간 동안 쌓여온 모순이 이 한방의 쾌거에 씻겨 나갈 것으로 보이진 않기 때문이다.
　
수많은 분석이 있었지만 한국 영화가 현재 겪고 있는 어려움의 많은 부분은 지난해 '만들어지지 말았어야 할 영화'들이 너무 많이 나온 데에서 기인했다고 보는 것이 좋을 것이다.
　
2005년 이후 한국 영화계에는 증시를 통해 자본력을 확보한 신생 제작사들이 대거 등장했다. 이중 영화의 손익보다는 회사의 외형에 더 관심을 갖고 있던 일부 제작사들은 스타급 배우들의 캐스팅을 위해 개런티를 천정부지로 끌어올렸고, 극장에서 살아남으려면 좀 더 숙성이 필요했던 시나리오들까지 싹쓸이를 해 버렸다. 지난해 유난히 일본 원작의 리메이크가 많았던 것은 결코 우연이 아니다. 국내산 시나리오만으로는 급증한 제작 수요를 감당할 수 없었기 때문이다.
　
시장 규모에 대한 고려 없이 마구 쏟아진 이런 '급조 영화'들은 결국 제살 깎아먹기식의 경쟁 속에서 관객의 냉정한 심판을 받았고, 전체 한국 영화에 대한 기대를 떨어뜨렸다. 이 과정은 스크린쿼터 축소를 포함해 어느 다른 요인보다 한국 영화의 참상에 훨씬 큰 영향을 미쳤다.
　
물론 한국 영화에 대한 관객의 신뢰는 한두해에 무너질 수준이 아니다. 제 아무리 외화의 파고가 높아도 관객의 기대를 불러 일으키는 영화만 나와 준다면 1990년대에 그랬듯 한국 관객들은 어느 순간엔가 돌아와 있을 것이다.
　
'전다르크'의 역할은 그런 희망을 쏘아 올린 정도에서 끝나야 한다. 이제 나머지는 영화인들의 몫이다. 영화의 완성도나 흥행보다는 주식 시세 차익을 노리는 사이비들이 아닌, 진짜 영화인들의 분투를 기대한다.

송원섭 기자 [blog.joins.com/fivecard]