아역 탤런트 출신의 연기자 황치훈이 뇌출혈로 쓰러졌다.

80년대 어린이 드라마 '호랑이 선생님'으로 기억에 남은 황치훈은 청소년기를 지날 때까지도 '잘 나가는' 스타였다. 고교시절에는 손창민ㆍ강수연 등 아역 스타 선배들과 함께 '고교생 일기'에 출연하기도 했고 만 18세때인 1989년에는 가수로 변신, '추억속의 그대'를 히트시켰다.

하지만 성인으로의 변신은 아역 탤런트들이 넘기 힘든 벽이었다. 아역으로 성공한 배우들일수록 얼굴에 남은 어린 이미지가 장애가 됐기 때문이다.

역시 아역 출신으로 최근 '주몽'에서 마리 역을 맡아 인기를 모았던 안정훈은 "어린 시절부터 연기를 장래의 직업으로 생각하고 한 길을 갔는데, 성인이 되어 마땅한 배역을 받지 못할 때의 괴로움은 겪어보지 않은 사람에게 설명하기 힘들다"고 말했다.

안정훈은 또 "넥타이를 매고 양복을 입어도 이미 시청자들에게 익숙한 얼굴은 내가 봐도 애 티가 났고, 이런 이미지 때문에 연출자들이 '미안하다. 쓰기 어렵겠다'고 말할 때마다 가슴이 아팠다. 여러 차례 배역을 거절당한 뒤 코믹한 캐릭터에 도전했고, 운 좋게 성인 연기자로도 활동하게 됐지만 대신 '조연 전문 배우'가 된 것 같아 우울할 때도 있었다"고 설명했다.

황치훈 역시 성인 연기자 변신을 위해 노력했으나 기회가 쉽게 주어지지 않았다. 지난 2004년 MBC TV '영웅시대'에서 차인표의 동생 역으로 출연한 것 외에는 눈에 띄는 배역을 맡지 못했다.

황치훈과 함께 '호랑이 선생님'에 출연했던 아역 배우 출신의 연기 교수 신성균씨(스타게이트 아카데미 원장)는 "아역 출신들은 성장해서도 거의 대부분 연기를 직업으로 삼으려 하지만 성인 연기자로의 변신은 생각만큼 쉽지 않다. 아예 직업을 바꿔 다른 일에 종사하려 해도 연기에 대한 미련을 버리기는 쉽지 않다"고 설명했다.

황치훈은 지난 2005년부터 수입차 딜러로 일하며 성실한 생활인으로 변신했고, 결혼도 했다. 지난해 부친상을 당한 탓에 조용히 예식을 치러야 했지만 단란한 가정을 꾸몄다.

어느새 일반인들의 기억에서 멀어진 듯한 황치훈이지만 그가 쓰러졌다는 소식이 알려진 이후 그를 추억하며 안타까워 하는 사람들의 수는 결코 적지 않았다. 현재 병상에 누워 있는 황치훈에게는 그를 기억하는 모든 사람들의 쾌유 기원과 격려가 쏟아지고 있다.

송원섭 기자 [five@jesnews.co.kr]

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