KBS 2TV '미녀들의 수다'를 즐겨 보는 시청자들은 "너무 한국에 대해 좋은 이야기만 해서 가끔 낯간지럽다"고 말한다. 당연한 일이다. 한국에 몇년쯤 산 외국인들은 한국인들이 얼마나 칭찬에 약하고 사소한 비판에 민감한지를 잘 알기 때문이다.

그러다 보니 '미녀들의 수다'는 주로 한국 문물에 대한 칭찬 릴레이처럼 보일 때도 있었지만 불행히도 늘 그렇지는 않았다. 이번에 화제가 된 일본인 패널 준코의 "교수로부터 성상납을 요구받았다"는 발언은 제법 따갑다.

사실 '미녀들의 수다' 패널들의 발언이 물의를 빚은 게 처음은 아니다. 일본 미녀 사오리는 밥그릇을 손에 들고 먹는 일본식 습관과 상에 밥그릇을 놓고 먹는 한국식 습관을 비교해 "바닥에 놓고 먹으면 개가 먹는 것 같다"고 말했다가 질타를 당한 적이 있다. 이와는 반대로 흑인 패널들도 참여하는 프로그램에서 게스트 천명훈이 펑크 머리 가발을 쓰고 나와 "시커먼스, 시커먼스∼"하며 흥(?)을 돋구는 어처구니없는 장면이 방송되기도 했다.

시선을 좀 비틀어 보면 이런 식의 발언이나 사소한 사고에 대한 시청자들의 반응은, 국제화 시대를 살아가고 있는 사람들의 것이라고 보기에는 좀 부족한 감이 있다. 얼마전 미국 코미디언 스티븐 콜베르가 한국 가수 비를 희화화했을 때에도 그랬지만, 남들이 우리를 보고 하는 발언에 쉽게 발끈하는 사람들은 과연 평소에 우리는 '남들'을 제대로 된 시각으로 보고 있는지 반추해 볼 필요가 있다.

다시 준코의 발언으로 돌아가 보자. 안 그래도 세상이 다 아는 최 아무개 의원의 여기자 성희롱 사건이 벌금과 선고유예라는 솜방망이 처벌로 끝난 직후, 사법부가 각계로부터 "대체 무슨 생각으로 내려진 판결이냐"는 질타를 받은 마당이다. 준코의 발언으로 새삼스럽게 우리도 모르던 비밀이 드러난 것도 아니다. 베트남 미녀 흐엉이 이 프로그램에서 "베트남 처녀들과 결혼하는 한국 남자들"에 대해 이야기할때 낯이 뜨겁고 조마조마했던 사람은 과연 기자 하나 뿐이었을까.

'미녀들의 수다'는 좀 더 솔직해져도 좋다. 이 프로그램의 제작 의도가 그냥 사소한 수다에 그치는 것이 아니라, 다소 거창하지만 '한국과 세계를 잇는 창'의 역할을 하려는 것이라면, 패널들의 의견이 좀 더 거침없이 나와도 괜찮을 것 같다. 원래 창문이란 열어 두면 빗방울도 들이치기 마련이다.

p.s. 같은 맥락에서, 현재 출연하는 남성 패널들의 수준은 문제가 있다. 미녀 패널들에게 '한국의 꽃미남'들을 보여주는 것도 중요하지만, 미녀들의 생각에 대해 한국과 외국의 문화 차이와 그 의미를 설명해줄 수 있는 인물이 늘 아쉽다. 현명한 제작진의 보완이 있으리라 믿는다.

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