강호동에 뒤지지 않는 입담과 신동엽에 못지 않은 순발력의 소유자 탁재훈(39). 그는 처음으로 주연을 맡은 영화 '내 생애 최악의 남자'(CK픽쳐스, 손현희 감독)에서도 이같은 재담을 마음껏 발휘했다.

시종일관 상대를 유쾌하는 '신비한' 능력의 소유자는 1시간 가량의 인터뷰 내내 무릎을 치게 하는 애드리브를 쏟아냈다.
　
●"톡톡 튀는 애드리브? 밤마다 학원 다니는 건 아니고요"
　
방송이든 영화든 때와 장소를 가리지 않는 현란한 애드리브의 비결을 묻는 질문에 탁재훈은 주저없이 "학원 다니는 건 아니고요"라는 말로 분위기를 이끌었다.
　
"메모를 잘 하는 편은 아닌데요. 뭐랄까? 감각적인 상황을 잘 기억해 두는 편이에요. 그랬다가 나중에 그걸 써먹죠. 상대의 반응이 좋으면 한번 더하고, 아니다 싶으면 빨리 고치고…."
　
그래서 어지간한 모임에는 다 참석하는 편이다. 현장에서 많은 사람들을 만나면서 친분도 다지고, 입담의 리듬감도 유지한다.
　
"지난번에 한 방송에서 조혜련씨가 '요즘은 왜 안 웃겨요'라고 갑자기 질문해서 당황한 적이 있어요. 하지만 순간 마음을 가다듬고 이렇게 답했죠. '지친 것도 있고, 요즘은 (코미디를) 조절하고 있어요'라고요."
　
●"이러다 한방에 갈 수도 있구나 하는 생각"
　
'재치덩어리' 탁재훈의 캐릭터를 구성하는 건 비단 입담이나 순발력만이 아니다. 불혹을 바라보는 나이임에도 불구하고 여전히 젊음을 유지하고 있는 건 외모와 패션 덕분이기도 하다.

일명 '탁재훈 안경'으로 불리는 검은테 안경, 흑백이 조화를 이룬 레이어드(겹쳐입기) 패션, 그리고 가까이서 봐도 깔끔한 피부 등은 탁재훈의 모던한 느낌을 강화시키는 요소들이다.
　
그러나 '칭찬모드'에도 불굴의 애드리브 정신은 계속됐다. 그는 "아니에요. 이러다가도 한방에 갈 수 있구나 하는 생각을 늘 해요. 저 사람은 꼭 만나서 얘기해보고 싶은 그런 사람이 되도록 노력해야 합니다."
　
●"'탁재훈이 감독했다더라' 이런 말 듣지 말아야죠"
　
하나를 들으면 열을 꿰는 센스. 결국 영화 속에서도 애드리브가 많았다고 하고 그렇다면 시나리오나 감독와 애초 의도와 충돌할 수도 있었다는 얘긴데, 이에 대해 탁재훈은 혹시나 있을 지 모르는 우려를 한마디로 일축했다.
　
"혹여 이 영화는 '탁재훈이 감독했다더라' 이런 말은 듣지 말아야죠. 제가 많은 부분에서 애드리브를 했다는 것은 어디까지나 감독님과의 협의 하에 상황에 맞게 수정했다는 것이지, 소위 '참견'을 했다는 건 아닙니다. 오히려 더욱 조심스러웠습니다. 그러니 오해 마시고요. 이건 나중에 가편집본을 보면서 더욱 안심하게 되더라고요. 감독님이 여러 컷 중에 제가 살짝 애드리브를 한 대목을 많이 반영하셨어요. 하하."
　
탁재훈·염정아의 배꼽잡는 코믹 애드리브가 담긴 '내 생애 최악의 남자'는 오는 30일 개봉한다.

김인구 기자 [clark@joongang.co.kr]
사진=김진경 기자 [jink@ilgan.co.kr]