허경영 경제공화당 총재가 "박근혜 전 한나라당 대표에게 청혼했다는 소문은 사실이 아니다"라고 해명했다.

허 총재는 28일 오후 11시에 방송된 케이블 채널 스토리온 '박철 쇼'(연출 김지욱)에 출연해 자신을 둘러싼 각종 의혹들을 해명하고자 노력했다. 허 총재를 따라다니는 가장 큰 루머는 박근혜 전 한나라당 대표에게 청혼을 했다는 것.

MC 박철은 허 총재 측이 자서전 '무궁화 꽃은 지지 않았다'(2002, 새나라) 등을 통해 공개한 박 전 대표와 허 총재가 함께 찍은 사진을 보여주며 "정말 박 전 대표와 친분이 있느냐"고 물었다.

이어 허 총재는 사진 하나하나를 가리키며 "저 사진은 젊을 때 박 전 대표와 찍은 사진이고, 다른 건 미국 워싱턴에 갔을 때 만나서 찍은 거다. 마지막 사진은 박정희 전 대통령이 돌아가셨을 때 장례식에서 함께 앉아 찍은 것이다. 만약 이 사진이 가짜면 명예 훼손으로 잡혀들어간다. 책으로 출간한 내용이다. 모든 것이 사실이다"라고 주장했다.

하지만 박 전 대표에게 청혼을 했다는 소문에 대해서는 완강히 부인했다. 허 총재는 "청혼 이야기는 재가 혼자고 박 전 대표도 혼자다 보니 소문이 그리 난 것 같다"며

"박정희 전 대통령을 워낙 좋아하다 보니 박 전 대표도 좋아한다. 좋아하는 게 나쁜 건 아니지 않는가"라고 반문했다. 또 "젊을 때는 박근혜와 결혼한다는 소문이 많았던 것도 사실"이라고 덧붙였다.

허 총재는 17대 대통령 선거에 출마해 '결혼 시 1억원 지원' '출산에 3000만원 지급' '고등학교 시험 폐지' 등 다소 황당한 선거공약을 제시해 눈길을 끌었던 후보다.

홍은미 기자 [hongkim@jesnews.co.kr]

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