요즘 아역 스타들은 자기 관리가 철저하다. 한때의 인기나 슬럼프, 스트레스 때문에 인성이나 외형적으로 망가진 아역스타들을 '타산지석' 삼아 차별화된 행보를 보여준다.

대표적인 경우가 '리틀 소지섭' 유승호다. 유승호는 중3이지만 벌써 171cm의 훤칠한 외모에, 성실한 학교 생활로 정평나 모범 아역 스타주로 손꼽히고 있다.

유승호의 바른 성장은 영화 '집으로' 때부터 6년간 그를 이끌어준 매니저 박준성 씨의 도움과 본인의 의지가 뒷받침됐기에 가능했다.

유승호는 "아직 성인이 아닌만큼 배우로서의 인생보다는, 남들과 평범하게 지내며 쌓을 수 있는 인성이 더 중요하다고 부모님과 매니저 형에게 배웠고, 나 또한 그렇게 생각한다"고 말했다.

실제로 그는 연기를 위해 수업을 쉽게 뺄 수 있는 학교를 다니기보다 집 근처 일산 백석중학교를 성실히 다니고 있다.

연기 활동도 주로 방학에 치중하고 있으며, 여가 시간에 인터넷도 거의 하지 않는다. 성장에 지장을 줄까 봐 라면과 햄버거 같은 인스턴트 음식도 한달에 두번 이상을 먹지 않으며, 근육 운동보다 농구 같은 스포츠를 즐긴다.

박준성씨는 "유승호도 다른 아이들과 똑같은 평범한 학생이다. 평상시에 얼마나 게임기를 갖고 놀고 싶겠나. 하지만 부모나 나와 한 약속은 꼭 지키는 착한 심성을 갖고 있어서 지금까지 잘 해 온 것 같다. 유명인이라 자만하는 게 아니라 순수함을 잃지 않는다"라고 말했다.

드라마 '태왕사신기'의 아역 스타인 박은빈도 적극적인 학교 생활로 유명하다.

흔히 연예인이라하면 '왕따'가 되기 십상이지만, 주위 친구들에게 먼저 다가가는 쾌활한 성격으로 학교 반장을 놓친 적이 없다.

현재 MBC TV 시트콤 '코끼리'에 출연하는 이세영도 드라마 '대장금'의 홍리나 아역으로 유명세를 탄 스타지만, 겸손한 태도와 학구열로 친구들 사이에 인기가 높다.

영화 '열세살 수아'로 타이틀롤까지 맡았지만, 영화 홍보 인터뷰나 각종 활동도 반드시 주말이나 학교에 학원까지 마친 뒤에야 진행한다. 이세영은 "영어 공부를 열심히 하고 있다. 나중에 도움이 많이 될 것 같아서"라며 똑부러진 모습을 보여주기도 했다.

이인경 기자 [best@joongang.co.kr ]

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