리얼 버라이어티 쇼가 대세인 요즘, MBC ‘무한도전’보다 후발주자인 KBS2 ‘해피선데이-1박2일’이 더 잘나가는 모양새다. 최근 ‘1박2일’의 기세는 한창때의 ‘무한도전’을 떠올리게 한다.

강호동은 오락 프로계를 평정한 1인자가 됐으며 이승기와 MC몽의 인기는 하늘을 찌른다. ‘1박2일’은 그야말로 전 국민의 ‘완소’ 프로그램이 돼 가는 중이다.

그렇다 해도 ‘1박2일’의 한계는 뚜렷하다. ‘무한도전’의 아류라는 딱지를 떼기 어렵다는 얘기다. 훗날 한국방송사는 아마도 이렇게 기록할 것이다.

2000년대 중ㆍ후반, 여섯 남자들이 일부러 갖은 고생을 해 가면서 웃음을 자아내던 ‘리얼 버라이어티 쇼’가 등장했는데, ‘무한도전’이 트렌드를 열었으며 이 인기에 힘입어 ‘1박 2일’ ‘패밀리가 떴다’ 등이 등장했다고.

이른바 ‘무(한)도(전) 교도(敎徒)’라면 “유재석과 못난이들의 리얼 버라이어티의 세계라, ‘무한도전’이 ‘1박2일’을 낳고 ‘1박2일’은 ‘패밀리가 떴다’를 낳고…” 하는 경전이라도 찍어 내고 싶은 심정일 게다.

‘크리에이티브’의 세계에서 ‘원조’의 자부심에는 근거가 있고 그건 존중받아 마땅하다. 무에서 유를 이끌어내는 건 그만큼 위대한 일이고 창작의 영역에서 오리지널리티의 부가가치는 무한대다.

아무리 생각해도 후발 주자의 입장이 억울하다면? 기꺼이 예술가 혹은 창작자로서의 정체성을 버리면 된다. ‘무도빠’와 ‘1박2일빠’들이 맞서는 인터넷에선 종종 이들의 원조 논쟁이 “오락 프로가 웃기면 그만이지” 하는 말로 끝나는 경우가 많다.

맞는 말일지도 모른다. 주말 오락 프로가 예술작품도 아니고 정작 제작진의 입장에서 중요한 건 시청률 경쟁에서 누가 이기느냐 하는 것이니. 수많은 원조 족발집 중 승자는 깐깐한 ‘진짜 원조’가 아니라 돈 많이 버는 ‘짝퉁 원조’일 수도 있으니 말이다.

말이 난 김에 ‘원조’의 의미를 생각게 하는 사례를 하나 더 보자.

수퍼스타 이효리의 신곡 ‘유 고 걸’의 뮤직비디오가 표절 논란을 잠깐 거치면서 소개됐다. 30초짜리 티저비디오에서 크리스티나 아길레라의 ‘캔디맨’처럼 식당 세트에, 간호사 복장에, 해군 복장의 남자들이 등장한 것이다.

문제의 화면은 0.5초쯤의 짧은 삽입화면이었고 시비가 일자 뮤직비디오의 본편에서는 삭제해 논란은 금세 잠들었다. 음모론을 좋아하는 사람들은 제작사에서 노이즈 마케팅을 위해 일부러 표절 논란을 일으켰다고까지 했다.

지난번 브리트니 스피어스의 곡과 전체적으로 분위기가 같아서 망신을 당했던 ‘Get Ya’보다는 훨씬 가볍고 깔끔하게 이번 논란은 해프닝으로 끝나버렸다. 다행이다.

하지만 이효리 정도의 수퍼스타가 신곡을 낼 때마다 가물가물 피어오르는 표절 논란을 비껴가는 정도로 안심을 한다면 곤란하지 않을까.

노래는 누구와 비슷하고, 분장은 누구를 연상케 하고, 자켓 표지는 누구의 아이디어와 비슷하고, 하는 식의 말이 나올 때마다 “이러이러해서 표절이라 불리기엔 힘들다” “그건 최신 트렌드일 뿐이다”는 식의 대응은 정작 그를 진심으로 아끼는 팬들의 자존심을 다치게 한다.

대스타라면 간신히 혐의를 벗어나는 게 아니라 누구나 눈이 휘둥그레지는 참신한 크리에이티브로 승부하지 못하는가 말이다. 이른바 ‘트렌드세터(Trend setter)’라 불리는 효리가 진정 새 트렌드의 문을 열어가는 데 목숨을 걸지 않고 그저 뛰어난 ‘트렌드 팔로어(Follower)’가 되는 데 만족한다면 문제가 있다. 효리쯤의 레벨이라면 진짜 ‘창조적’인 예술가가 되지 못함에 부끄러워해야 한다.

이윤정

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