SBS TV '진실게임'에 출연해 얼굴이 알려진 장채원(27)이 3일 자살한 것으로 뒤늦게 알려져 충격을 주고 있다.

6일 용산경찰서에 따르면 장채원은 지난 3일 밤 10시 50분께 자택 내 화장실 방범창에 스타킹으로 목을 매 숨졌다. 시신은 고인과 일하던 트랜스젠더 손씨와 장채원의 남자친구 한씨가 다음 날 발견했다.

별도의 유서는 발견되지 않았다. 하지만 장채원의 자살은 2일 세상을 떠난 최진실 사건 이후에 터진 일이라, '베르테르 효과'가 현실화 되는 것 아니냐는 우려를 낳고 있다.

용산경찰서 측은 "손씨가 장채원이 죽기 직전 함께 술을 마셨는데 '남자친구와 헤어져 무척 힘들다' '최진실처럼, 나처럼 살지말라' '남자에 매달리지 말라'라며 괴로워했다고 진술했다"고 밝혔다.

경찰은 장채원이 2년전 자살을 시도한 적이 있고 검안의 소견으로도 타살 흔적이 없어 자살로 추정하고 있다.

장채원의 남자친구는 3일 경찰조사에서 "고인이 술만 마시면 기억을 못하고 화장실에서 자는 버릇이 있어서 이를 고쳐주기 위해 헤어졌다"고 밝힌 것으로 알려졌다. 고인의 발인식은 6일 오전 11시 빈소인 서울 한남동 순천향대 병원 장례식장에서 치러졌으며, 이날 오후 인천화장장에서 화장됐다.

장채원은 3년 전 '진실게임'에 '여자보다 더 예쁜 남자'로 출연한 바 있으며, 현재 고인의 미니홈피에는 수천명의 네티즌들이 다녀가며 고인의 명복을 빌고 있다.

이인경 기자 [best@joongang.co.kr]

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