영화계에 설마했던 인터넷을 통한 '입소문 마케팅'의 실체가 드러났다.

IS는 최근 한 제보를 통해 회원수 6만명이 넘는 네이버 '영화카페'(http://cafe.naver.com/movie02)의 일부 회원들이 한 영화 사이트에서 외화 '트와일라잇'의 호감도 평점을 높이기 위해 부정투표에 나선 사실을 확인했다.

이 카페에서는 '미션'이라는 이름의 이벤트를 통해 회원들에게 '트와일라잇'에 대한 '몰아주기 투표'를 유도했다. 영화 시사회 티켓에 당첨되기 위해 특정 인터넷 영화 사이트의 투표에 참가해서 '트와일라잇'에 1표를 주는 식이다. 인터넷 투표에 참가한 후 댓글을 달고, 기부서비스인 '콩'을 저금통에 기부하면 티켓의 당첨 확률이 높아진다며 네티즌을 부추기기도 했다.

이 때문인지 해당 사이트 투표에서 '트와일라잇'은 12월 2주차 개봉작 6편 중 가장 보고 싶은 영화 2위에 올랐다. 2735명이 참가한 투표에서 1092명의 지지를 받았다. 232건의 댓글에도 1위를 한 '오스트레일리아'(1197명)보다 '트와일라잇'을 추천하는 글이 더 많았다.

이 영화카페에서 회원으로 활동 중인 한 네티즌은 "6만명이나 회원으로 있는 공개된 장소에서 이런 일이 아무렇지도 않게 벌어지고 있다는 게 같은 회원 입장에서 좀 부끄러웠다"면서 "이제야 왜 모든 작품들이 저마다 영화 평점 1위를 받는지 알 것 같다"고 말했다.

이에 대해 '트와일라잇' 측은 '영화카페'에서 벌어진 일과 영화의 전체 마케팅과는 전혀 무관함을 분명히했다.

마케팅 대행사 측은 "자사 홈페이지 등을 통해 일부 경품 마케팅을 하기는 해도 이런 경우는 전혀 없었기 때문에 당황스럽다. 그 지점까지 관리를 하지 못한 책임을 느낀다"며 "그러나 회사의 의도와는 관계없이 이뤄진 만큼 우리도 해당 카페 등에 강력한 항의 조치를 취했고, 이미 미션은 중단된 상태"라고 말했다.

또 해당 카페의 관계자는 "좀 더 객관적인 당첨 기준을 만들고자 '트와일라잇'에 관심있는 분, 여러 미션을 통해서 응모를 한 사람들을 골라내고자 했던 것으로, 인터넷 투표를 강요한 적은 없다"고 해명했다.

그러나 국내 대형 제작사의 한 관계자는 "영화계에서 입소문을 높이기 위한 인터넷 댓글 등 소위 '알바'라고 하는 비정상적인 홍보 마케팅이 이뤄져 온 게 사실"이라며 "하지만 이번 경우처럼 대가성의 미션 형태로, 그것도 어디보다 투명성을 생명으로 하는 공개 카페에서 이뤄졌다는 것은 문제의 소지가 있다"며 안타까워했다.

김인구 기자 [clark@joongang.co.kr]

▷심형래 ‘디 워’ 일본 상륙, 흥행 연착륙될까?
▷[2008 신인성적표] 유망주 15인 누구누가 잘했나
▷박철 “아이를 진흙탕으로 끌어들이지 말라”
▷‘그사세’ 현빈 갑작스러운 이별 통보… 궁금증 증폭
▷‘강마에’ 김명민, ‘베토벤바이러스’ 이후 더 바빠져