이제동(르까프)과 박성준(SK텔레콤)이 곰TV MSL 시즌4(일간스포츠·MBC게임 공동주최) 16강 대열에 합류했다.

8일 서울 강남구 삼성동 히어로센터에서 열린 곰TV MSL 시즌4 32강 B조 경기에서 EVER 스타리그 우승자 이제동은 MSL 시즌1, 2 우승자 김택용 등을 연파하고 A조 진출자 박성균, 염보성과 함께 16강 진출자 명단에 이름을 올렸다. 이로써 이제동은 스타리그 우승이후 MSL에서도 정상급 선수의 기염을 토하며 강력한 우승후보로 떠올랐다.

특히 이날 경기는 ‘죽음의 조’라고 불릴만큼 한국 e스포츠의 양대 리그의 우승자 대결이라는 점에서 더욱 관심을 모았으며, 경기가 열린 히어로센터는 새해의 첫 빅매치를 현장에서 즐기려는 팬들로 열기가 가득했다.

첫 경기에서 초반 우세한 경기를 펼치고도 이제동에게 역전을 허용한 김택용은 패자전에서도 첫 경기 패배의 충격이 가시지 않은 듯 박명수(온게임넷)에게 승리를 내주며 16강행 진출에 실패했다.

2승으로 16강에 오른 이제동은 “연승으로 16강에 진출하겠다는 각오로 블루스톰 등 두 가지맵만 집중적으로 연습했다” 며 “오늘 승리로 그동안 프로토스전에 약세였다는 이미지를 바꿀 수 있는 계기가 됐다”고 소감을 밝혔다.

마침 9일이 자신의 생일이기도 한 이제동은 “르까프팀이 휴가 중인데도 개인전 연습 경기를 치러 준 동료에게 감사하다”고 말했다.

이수한기자[nuh2006@joongang.co.kr]