경마문화축제가 시작되는 이번 주 일요일 10경주(혼합2군 1900m)로 열리는 핸디캡 경주가 흥미로운 편성으로 축제 분위기를 돋울 전망이다.
　
1차 출마투표에 18마리가 출마 투표하는 신경전이 벌어진 가운데 미국·캐나다·호주·뉴질랜드 등 대표적인 경주마 수출국들의 다국적 전쟁도 관심을 모은다.

또 등급을 올려 점핑 출전하는 마필들이 많아 혼전이 불가피할 것으로 예상된다. 특히 당초 출전예정이었던 '비카러브'가 마체 이상으로 출전을 포기하면서 판도 예상이 더욱 안개속이다.
　
▲클레버스타(53조·캐나다산 3세 수말)

지난 해 9월 데뷔 이후 6전 3승, 2착 1회로 호성적이다. 직전 승군 후 첫 경주에서 10착하는 호된 신고식을 치렀지만 이번 경주에서 가장 높은 57㎏의 핸디캡을 부여받을 정도로 실력을 인정받았다.
　
▲강철권(45조·뉴질랜드산 3세 거세마)

10전의 전적 중 착순(5위)권에 든 경주가 8회일 정도로 기복없는 경주력을 선보였다. 2군 데뷔전인 지난 4월 1800m 경주에서 초반 강한 전개 펼쳤으나 종반 밀리며 6착에 머무르는 아쉬움을 남겼다. 54.5㎏의 부담중량으로 상대마와 대등한 전력 보유하고 있어 선전이 기대된다.
　
▲황금돼지(28조·호주산 3세 암말)

2월 1400m경주에서 '소서노'를 1과 1/4마신 차이로 따돌리며 우승했고 직전 경주인 4월 6일 1900m 경주에서는 '동반의강자'에 밀려 2착하는 등 최근 기세가 좋다. 명마를 많이 배출한 '댄지그' 혈통으로 추입 전개로 입상권을 노릴 것으로 예상된다.
　
▲메가빅터(8조·뉴질랜드산 4세 암말)
　
20전의 전적 중 14회를 5착 이내 착순에 들 정도로 기량이 좋은 편이다. 지난 해 10월 1800m경주에서 5착을 한 이후 경주를 쉬다가 올 들어 급성장한 모습을 보이고 있다. 1월 3착(1400m)-2월 2착(1400m)- 4월 5착(1800m). 경주 후반에 추입 전개가 예상된다.

박수성 기자 [mercury@joongang.co.kr]