한국에서는 큰 회사 또는 쇼핑몰, 타워 등에 가면 엘리베이터 안내 언니들을 만날 수 있습니다. 날씬하고 예쁜 얼굴에 미소를 띄우며 "어서 오세요. 어느 층을 가십니까?"하면서 물어봅니다.

요즘에는 찾아보기 어렵지만요. 하지만 중국에는 엘리베이터 언니들이 여전히 인기입니다. 심지어 일반 아파트에도 엘리베이터 언니들이 있으니까요.

처음 중국을 방문하시는 분들이 가장 놀라워하는 모습 중 하나입니다. 그들은 유니폼을 입는 경우도 있고 그냥 평상복 차림으로 근무하면서 엘리베이터 층수 버튼을 대신 눌러 줍니다. 중국 엘리베이터 언니들은 이를 하나의 직업으로 여기고 엘리베이터 내 사무환경(?)까지 나름대로 잘 갖추고 있습니다.

- 작은 책상과 의자는 기본으로 갖추고 있습니다.
- 외부와 연결된 전화기가 설치되어 있습니다.
- 근무 중 마실 물과 간단한 간식거리가 있습니다.
- 추운 겨울철에는 난로를 설치합니다.
- 앉아서 높은 곳의 층수 버튼을 누를 수 있는 긴 막대기는 필수로 지참합니다.


좁은 엘리베이터에 위 사무환경을 모두 갖추고 나면 입주자들이 사용할 수 있는 공간은 절반으로 줄어듭니다. 하루종일 햇빛도 못보고 위아래로 오르락 내리락 하는 따분한 직업이지만 그래도 중국에서는 꽤나 인기있는 직업입니다.

'층수 버튼을 누르는 간단한 일을 전문적으로 담당하는 직업이 왜 있을까'라고 생각할 수 있지만 실업률을 줄일 수 있고 외부인의 출입 여부도 감시합니다. 더불어 엘리베이터 안전사고를 미연에 방지하는 역할도 한다고하니 외국인들의 눈에는 이상하게 보일지 몰라도 나름 합리적인 것 같습니다.

김현곤 [chinablog.co.kr]

*이 글은 블로그 플러스(blogplus.joins.com)에 올라온 블로그 글을 제작자 동의 하에 기사화 한 것입니다.