운7기3이라는 말이 있다. 운이 70％이고 기술이 30％라는 뜻이다. 그렇다면 확률 상으로 볼 때 라스베이거스를 방문한 한국인 상당수가 이겨서 돌아가야 한다.
그럴까? 그렇지 못한 것이 현실이다. 어느 분야든지 전문가가 있다. 의술을 공부하지 않은 사람이 수술실에 칼을 들고 들어간다면 사람을 잡으리라는 것은 삼척동자도 알 일이다. 이렇게 비유하면 누구나 맞다고 고개를 끄덕인다.
그런데 노름으로 옮겨가면 대부분 받아들이려 하지 않는다. 이들은 노름은 운7기3이라고 철석같이 믿는 듯하다. 대체 누가 이런 말을 퍼뜨려 사람들을 세뇌했을까? 틀림없이 타짜일 것이다. 전문적 지식이 없는 사람이 카지노를 상대로 돈을 딴다는 것은 나무 밑에 누워 열매가 떨어지기를 기다리는 것처럼 요행을 바라는 것이다.
동네에서 외국 구경을 해 본 사람을 찾기가 하늘의 별 따기처럼 힘든 시절도 있었다. 요즘은 국제화 시대다. 누구나 쉽게 여권을 만들어 외국에 나갈 수 있다. 라스베이거스로 가는 직통 항로도 새로 개설되었다. 그만큼 수요가 많다는 뜻일 것이다.
교포 가운데 다행(?)스럽게도 카지노에서 돈을 한 번도 따지 못한 바바라라는 이가 있었다. 다행스럽다고 표현한 것은 카지노에서 돈을 따 본 사람은 큰돈을 잃기 때문이다. 보통의 경우 한 번쯤은 그리고 가끔은 이기게도 되어 있어. 그래서 크게 걸려들게 마련인데 그분에게는 다행스러운 일이었다.
“그럴 수가?”
바바라의 말을 듣고 나는 경악해 마지않았다. 나는 월드시리즈에 참가하기 위하여 여름에 약 두 달여 동안 라스베이거스에 머문다. 그때 라스베이거스를 찾으면 같이 게임하며 게임하는 법을 가르쳐 주겠다고 바바라에게 약속하였다. 그 말이 한국으로 전해지자 한국에서 나의 팬까지 날아왔다. 10여 명에 이르는 라스베이거스 원정대가 구성됐다고 할까.
첫날은 저녁 후 거나하게 취할 만큼 술을 대접하며 내일 게임을 어떻게 해야 할지 방법을 이야기해 주었다. 아울러 “첫날은 절대로 카지노에 내려가서는 안된다”고 다짐을 놓았다. 왜냐하면 긴 여행으로 피로할 때 게임해서는 이길 수 없기 때문이다.
아침부터 나에게 전화가 왔다. 해장이나 하자는 것이었다. 먹는 것보다는 게임이 머릿속을 떠나지 않은 그분들이었기에 식사 후 발길은 자연스럽게 카지노로 향했다. 한 테이블을 점령하고 앉은 그들은 나의 지시에 따라 모두 다 일률적으로 움직이기 시작했다. 게임하다가 어려운 상황이 전개될 때마다 나를 쳐다보며 도움을 요청하곤 하였다.
한 번은 받아도 되고 안 받아도 되는 미묘한 상황이 전개 되었다. 나는 “10다이아몬드가 떨어질 것 같으니 딜러가 받도록 하여 딜러를 버스트 내자”고 하였다. 그 사람은 몹시도 카드 한 장을 받아 보고 싶어했지만 할 수 없다는 듯 내 말을 들었다. “스테이” 하며 가볍게 손을 가로저었다. 그래서 딜러가 카드를 받았는데 10다이아몬드가 떨어졌다. 다들 경악스러운 눈빛으로 동시에 나를 쳐다보았다.
