일상생활을 해 나가는 데 있어 자신감을 가지는 것이 중요하다. 학교를 다니는 동안 체육 시간에 뜀틀 운동을 한다. 처음엔 낮은 단에서부터 한두 개씩 올려 가며 넘으라고 한다. 단이 낮을 때는 서로 웃고 떠들며 한 명의 낙오도 없이 뛰어넘는다.

한 단 두 단 높여 가도 별 무리 없이 잘 뛰어 넘는다. 그러나 처음부터 서너 단을 한 번에 올려놓아 높게 만든 후 넘으라고 한다면 어떻게 될까? 아마 넘지 못하거나 아예 포기하는 사람들로 넘쳐날 것이다. 갑자기 나타나는 커다란 장애물 앞에서 사람들은 머뭇거리게 된다. 정신력 혹은 자신감이란 이렇게 중요하다.
　
성관계를 할 때도 성적 자신감은 중요하다. 대부분 남성은 마음만 먹으면 발기가 되며 심지어는 억제하고자 해도 발기가 되는 바람에 곤혹스러운 시기도 있다. 반면 일부 남성들은 발기에 자신이 없다며 성생활 자체를 포기하기도 한다 .
　
이혼하겠다며 찾아온 부인이 있었다. 남편과 거의 3년간 섹스가 없었다고 한다. 남편에게 다른 여성이 생긴 것 같으며 이젠 이 남자만 쳐다보고 살기엔 지쳤다는 것이다.

더 이상 늦기 전에 이혼하고 자신을 진정으로 위하는 남성과 연애도 해 보고 새 인생을 살고 싶다고 하소연했다. 결혼 당시 남편이 착실해 보이고 자신만을 위해 줄 듯해 결혼했으나 성적 문제 때문에 이혼을 결심하게 될 줄은 생각조차 못했다며 두 눈가에 눈물이 어렸다.
　
자신이 그렇게 섹스에 환장한 여성은 아니며 큰 관심이 없다 보니 여기까지 온 것 같다고 한다. 자꾸만 남편에 다른 여성이 생겨서 섹스를 요구하지 않는다고 생각하니 분해서 잠이 오지 않는다.

남성이 몇 년씩 섹스를 하지 않고도 지낼 수 있냐고 궁금해 했다. 남편은 자위하며 긴장을 풀었다고 하지만 다른 여성이 있지 않고서야 그럴 수가 있냐고 의심했다. 도저히 이해하기 어렵다며 눈물을 글썽인다.
　
남편과 만나 이야기를 나누었다. 자신은 발기도 약하고 성적 자신감이 없다는 것이다. 학창 시절 애인과 사귄 적이 있었다. 당시 애인은 자신과 사귀면서도 다른 남성과 만나고 있었다. 귀가 시간이 늦어져 모텔에서 함께 시간을 보내게 되었는데 관계를 갖는 데 실패하였다.

미처 삽입이 이루어지기도 전에 너무 빨리 사정한 것이다. 이후 두세 번 성관계를 가질 때마다 상대가 뭔가 아쉬워하는 눈빛이 역력했다. 그 이후 결혼하기 전까지 성관계를 갖지 않기로 결심했다.

막상 결혼 후 부인과 성생활에 있어서도 자신감은 나아지지 않았다. 중매로 만났기에 망정이지 아마도 연애해서 만났으면 결혼도 못할 뻔했다며 한숨을 쉬었다. 어떤 때는 하고 싶다가도 막상 삽입하려면 발기했던 게 힘을 잃곤 했다.
　
학창 시절 불안한 가운데 일어났던 몇 차례 성관계가 자신감을 갉아먹은 암적 존재가 된 것이다. 신혼 초 몇 차례 관계도 그렇게 만족스럽지 못했고 이후로는 섹스하고자 하는 성욕 자체가 감소됐다.

좋지 않은 경험이 반복되면서 자신을 보호하려는 본능에 의해 섹스는 재미없는 것이라는 등식을 만들었다. 당연히 자신감도 잃고 섹스란 재미가 없는 것이라는 암시 속에서 지내게 되었다. 심인성 발기 장애란 이렇듯 사소한 것에서 시작한다.

이윤수는?
명동이윤수비뇨기과(www.penilee.co.kr·02-779-4500) 원장. (사)한국성과학연구소장. 국내 최초로 음경 배부신경 차단 수술 및 성기 확대 수술 시술. 1997년 이후 한국판 킨제이 보고서인 '한국 성인 남녀 성 실태 조사'를 해 오고 있다.