"요즘엔 허리가 괜찮은 시기에요. 언제 또 안 좋아질런지는 모르지만..."

대구 오리온스 김상식 감독은 김승현(30·178cm)의 허리 상태에 항상 촉각을 곤두세운다. 자신이 선수 시절 허리로 고생했던 터라 누구보다 그 아픔을 잘 알고 있다. "오늘은 30분 정도 뛸 거에요"라며 기대감도 숨기지 않았다. 그리고 최고의 매치업은 성사됐다.

한국 최고의 포인트가드의 계보를 잇는 이상민(36·183cm)과 김승현이 맞대결을 펼쳤다. 2007년 2월 이후로 1년 10개월만이다. 올시즌 양팀의 첫 맞대결에서는 김승현이 허벅지 부상으로 결장하며 만나지 못했다. 오랜만에 코트에서 맞대결을 펼친 양 선수가 눈빛을 교환할 때는 묘한 신경전이 펼쳐졌다. 여전히 둘 모두 부상에서 자유롭지 않지만 서로에게 질 수 없다는 듯 경쟁심을 불태웠다. 그리고 결과는 김승현의 KO승이었다.

김승현이 맹위를 떨친 오리온스는 4일 잠실실내체육관에서 열린 2008-2009 동부 프로미 프로농구에서 서울 삼성을 100-86으로 꺾었다. 오리온스는 2연패 뒤 1승을 챙기며 팀 분위기를 추스른 반면 삼성은 4연패의 늪에 빠졌다. 김승현은 15득점·11어시스트로 더블더블을 기록했고 나머지 주전멤버들은 모두 두자릿수 득점으로 제 역할을 해냈다.

김승현의 카리스마가 한껏 빛을 발한 경기였다. 1쿼터의 김승현은 전성기의 모습과 전혀 다를 바가 없었다. 노룩패스와 비하인드 백패스 등 온갖 화려한 기술로 동료들에 볼을 전달했고 어김없이 득점으로 연결됐다. 3점슛도 2개나 꽂아넣으며 이상민(8득점·4어시스트)의 기를 팍 죽여놓았다. 3쿼터에 장신 에반 브락(202.7cm)의 블록슛 위로 플로터를 성공시킬 때는 삼성 팬들조차 탄성을 질렀다. NBA급 활약이라 부를 만했다. 빨간 풍선을 든 오리온스 팬들은 "멋있어"를 연발하며 그의 플레이를 넋 놓고 바라보기 바빴다.

이상민도 뒤지지 않으려 안간힘을 썼다. 고비의 순간에 분위기를 반전시키는 클러치슛으로 맞대응했다. 2쿼터까지 계속 리드를 빼앗기던 삼성은 3쿼터 초반 이상민의 깨끗한 3점슛으로 56-55, 첫 역전에 성공했다. 하지만 4쿼터 6분여를 남겨놓고 5반칙 퇴장, 쓸쓸이 코트를 물러났다. 그의 부족함은 강혁(10득점·7도움)과 차재영(28득점)이 메웠다. 젊은 피의 기세로 맹렬히 추격했다.

그러나 이날의 히어로 김승현은 역전을 허용치 않았다. 77-77로 맞선 4쿼터 초반 버저비터슛을 작렬시켰다. 이어 이동준에게 어시스트를 전달하며 4점차로 달아났다. 이동준은 경기 종료 4분을 남기고 호쾌한 투핸드 덩크슛으로 김승현의 맹활약을 축하해줬다.

오명철 기자 [omc1020@joongang.co.kr]
사진=연합뉴스

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