랜디 커투어 `내가 늙었다구? 모두 틀렸어!`
나이는 숫자일 뿐이다!
17일 새벽 2시(한국시간) 미국 라스베가스에서 열린 UFC 74 전화 기자회견에서 랜디 커투어(44, 미국)가 "나이는 문제가 되지 않는다. 젊고 더 강한 선수와 싸워 그것을 증명하고 싶고 지금까지 그렇게 해왔다"며 자신감을 전했다.
커투어는 이어 "아픈 곳도 없고 아무런 문제도 없다. 이건 욕망과 열정의 문제다. 좋아하는 것을 계속 한다는 것, 그것이 나를 여유롭게 해준다"고 말했다.
`더 내추럴(The natural)`이라는 별명으로도 유명한 커투어는 2006년 2월 척 리델과의 경기를 끝으로 은퇴를 선언했었다. 1년 후인 올해 3월에 복귀를 선언, 헤비급 챔프 팀 실비아를 맞아 녹슬지 않은 기량을 선보이며 헤비급 챔피언 벨트를 탈환했다. 당시 나이 만으로 43세였다.
UFC에서 10년 넘게 활동 했던 랜디 커투어는 비슷한 나이대인 켄 샴락과 호이스 그레이시와의 차이점을 묻는 기자의 질문에 대해서는 "나는 지금까지 계속 활동해 왔고, 높은 레벨의 선수들, 다음 세대의 강자들과 계속 경기를 해왔다는 것이 그들과 다르다"고 답했다.
랜디 커투어가 수많은 파이터에게 존경을 받고 UFC 역사상 가장 위대한 파이터로 손꼽히는 이유는 종합격투기가 계속 진화하는 동안에 자신도 계속 진화해 왔기 때문이다. 커투어는 척 리델, 티토 오티즈 같은 톱파이터들과 끊임없이 경기를 해왔다.
한편, 오는 25일 UFC 74에서 가브리엘 곤자가를 상대로 타이틀 방어전을 치르는 커투어는 "곤자가는 스탠딩과 그라운드의 밸런스가 좋고 주짓수 기술이 매우 뛰어나다. 하지만 나도 주짓수를 10년간 수련해왔고 모든 경우의 수를 다 따져 훈련하고 있다. 그가 어떤 움직임을 보여줄지 궁금하다. 재미있는 경기가 될 것이다"라고 기대감을 내비쳤다.
`랜디도사`로 유명한 커투어는 이번에는 자신의 경기에 대해서 예언(?)을 쏟아냈다. 커투어는 "나는 5라운드 경기를 수없이 경험했다. 반면 곤자가는 3라운드 경기만 해왔다. 이번 경기는 분명 5라운드 종료 후 판정에서 내가 승리할 것"이라며 자신의 판정승을 예상했다.
김지훈 수습기자(ozzman82@gmail.com)
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2007.08.17 09:11 입력
