양태영(28·포스코건설)이 2004년의 한을 풀어낼 기회를 잡았다.

양태영은 11일 서울 노원구 공릉동 태릉선수촌에서 열린 베이징올림픽 체조 국가대표 선발전 최종전에서 합계 176.800점으로 1위를 차지해 태극마크를 달았다. 그에게 이번 대회는 설욕의 기회. 2004년 아테네 대회에서 철봉과 평행봉에서 이어진 오심으로 점수가 낮춰져 동메달에 그친 바 있는 까닭이다. 당시 사건은 체조계에 '점수 체계에 문제가 있다'는 의견을 불러 일으키며 10점 만점 제도가 사라지게 된 촉매가 되기도 했다.

이번 베이징 올림픽에는 그 때 오심에 힘입어 금메달을 목에 건 폴 햄(미국)도 참가할 전망이라 양태영과의 맞대결이 관심을 모은다. 아테네올림픽 후 학업 전념을 이유로 은퇴했던 햄은 올해 초 미국 네바다주 라스베이거스에서 열린 윈터컵 챌린지대회에서 1위를 차지하며 화려한 복귀를 했다. 미국은 오는 6월 대표선발전을 치르지만 햄의 대표팀 합류는 거의 확실시된다.

양태영은 "당시 사건은 이제 잊었다. 햄에 대해서도 전혀 신경 쓰지 않고 내 연기에만 집중하겠다"며 신경쓰지 않겠다는 각오를 밝혔다. 대표팀 이주형 감독도 "햄의 기술 점수, 스타트 점수 등을 봤는데 양태영에 비해 훨씬 낮다"며 두번째 맞대결에서 양태영의 우위를 점쳤다.

온누리 기자