박주영(23·서울)이 화려한 부활포를 쏘아올렸다.

하지만 막판 집중력 부족으로 통한의 동점골을 내주면서 다 잡았던 승리를 허공으로 날려 보냈다.

올림픽 2회 연속 8강 진출의 꿈도 안개속으로 빠졌다. 올림픽 예선 카메룬과의 D조예선 첫 경기에서 한국은 1-1로 비겼다.

이날 박주영-이근호를 투톱으로 세운 한국은 초반 중원에서 강한 압박과 협력수비를 통해 주도권을 잡았다. 전반 6분 이근호가 문전 왼쪽에서 박주영의 백헤딩 패스를 받아 결정적인 슈팅을 날렸지만 상대 골문 오른쪽을 살짝 벗어났다. 골키퍼와 1대1 상황에서 놓친 것이라 아쉬움이 컸다.

카메룬도 중앙 미드필더 스테판 음비아의 리드속에 서서히 반격에 나섰다. 전반 11분 세르지 은갈이 문전에서 위협적인 헤딩슛을 신호탄으로 한국의 측면과 수비 뒷공간을 집요하게 노렸다. 카메룬의 압박이 거세지자 한국은 미드필더와 수비라인이 밑으로 쳐지면서 수세에 몰렸다.

동시에 카메룬 전에 대비한 다양한 공격루트에 대한 약속된 플레이도 사라졌다. 전반 15분 오른쪽 측면에서 이청용과 이근호가 2대1 패스를 주고받으며 돌파한 뒤 슈팅으로 연결한 것이 전부였다. 공격의 연결고리인 중앙 미드필더들의 전진 패스가 보이지 않았고, 좌우 윙백과 측면 미드필더들의 돌파도 위축됐다.

최후방에서 박주영에게로 연결하는 단조로운 패턴이 반복되면서 골 찬스를 만들지 못했다. 전반을 0-0으로 마친 한국은 후반들어 전술적 변화를 꾀했다. 이른바 '박주영 시프트'였다. 왼쪽 측면 미드필더인 백지훈을 빼고 신영록을 투입, 이근호와 투톱으로 세웠다. 그리고 박주영을 측면으로 돌려 상대 수비 뒷공간을 침투하도록 했다.

전술 변화는 성공이었다. 박주영은 물 만난 고기처럼 자유자재로 상대 수비를 헤집고 다녔다. 박주영은 후반 4분 왼쪽 측면을 무너뜨린 뒤 절묘한 크로스를 올리는 등 플레이에 탄력이 넘쳤다. 이어 후반 22분 미드필드 왼쪽 측면에서 한국이 상대 반칙으로 프리킥을 얻었다. 박성화 감독으로부터 전문 키커로 특명을 받은 박주영은 천천히 심호흡을 한 뒤 오른 발목으로 힘껏 감아쳤다.

그의 발을 떠난 볼은 상대 골키퍼 앞에서 굴절되면서 골문으로 빨려들어갔다. 2006년 11월 일본과의 평가전에서 골을 넣은 이후 올림픽팀에 21개월 만에 전하는 반가운 골 소식이었다. 골 결정력 부족으로 고개를 숙였던 그도 활짝 웃었다.

하지만 기쁨은 잠시였다. 후반 중반들어 체력이 떨어진 수비라인이 마지막 고비를 넘기지 못한 것이다. 후반 35분 교체투입된 조지 만젝이 문전 왼쪽으로 흘러나온 볼을 오른발 슈팅으로 연결해 한국의 골문을 갈랐다.

한국은 후반 42분 이근호가 문전 중앙에서 회심의 헤딩슛을 날렸지만 골문을 벗어나 무승부에 그쳤다. 한편 한국은 온두라스를 3-0으로 완파하고 조 1위에 오른 이탈리아와 10일 오후 8시45분 같은 장소에서 조별리그 2차전을 갖는다.

▶박성화 감독=선수들이 열심히 싸웠다. 마지막 순간 실점해 아쉽다. 카메룬은 역시 강한 상대였다. 전반 백지훈이 기대에 부합하지 못해 신영록으로 교체했다. 박주영에게는 전담 키커를 맡겼다. 그동안 움직임이 좋아, 골에 대한 부담을 줄여주는 뜻에서 킥력으로 골을 도우라고 당부했는데 득점까지 했다. 앞으로는 더 잘할 것이라고 본다. 이탈리아는 반드시 이겨야 한다. 이탈리아는 전통적으로 수비가 강하다. 상대 흐름을 보고 신중하게 경기를 펼치겠다.

▶은투구 마르텡 감독=좋은 플레이를 펼친 한국에 축하의 말을 전한다. 한국은 수비가 견고해서, 우리가 전반전에 많은 기회를 만들지 못했다. 한국 수비는 강했다. 그나마 후반 겨우 찬스를 얻었다. 실점 상황은 우리가 좋지 못했다. 그러나 선수 교체를 한 뒤에 팀 플레이의 리듬을 살릴 수 있었다.

친황다오=김현승 기자[skyhs21@joongang.co.kr]

▷전국 각지에서 박성화호 승리 염원 길거리응원 펼쳐져
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▷박성화 용병술, 강호 카메룬전서 빛났다
▷한국, 이탈리아전 앞두고 '압박 수비' 보완요