하일성 한국야구위원회 사무총장은 베이징 올림픽 야구 단장이다. 그는 항상 본부석에서 홀로 선글라스를 끼고 한국경기를 지켜보고 있다. 하 단장은 19일 쿠바전을 보면서 의미 심장한 이야기를 꺼냈다. 이제 국가대표 선수들의 세대 교체를 해야할 시점이라는 것이다.

하총장이 세대교체를 언급한 데는 젊은 선수들의 활약이 고무적이기 때문이다. 특히 김현수(20·두산)의 활약에 입을 다물지 못하고 있다.

김현수는 알려진 것 처럼 신고선수(연습생)다. 신일고 졸업반 때 이영민 타격상을 받았지만 그는 프로의 지명을 받지 못해 연습생으로 2006년 두산 유니폼을 입었다. 지난 해 부터 두각을 나타내기 시작했고 올 해는 당당히 타격 1위(3할4푼4리)를 달리면서 야구 인생을 활짝 피웠다. 처음으로 성인 국가대표에 뽑혀 올림픽 무대를 밟기도 했다.

김현수는 19일 쿠바전에서 3번 타자로 출장, 0-3으로 뒤진 4회말 선두타자로 나와 쿠바의 두번째 투수 비초안드리 오델린을 상대로 우중간 2루타를 터뜨려 한국이 5점을 뽑는데 물꼬를 텄다. 5회에도 선두타자로 나와 쿠바 좌완 사이드암 노베르토 곤살레스의 바깥쪽 공을 두들겨 좌익선상 2루타를 터뜨리는 등 쿠바전에서 만점활약을 했다.

김현수는 16일 일본전에서도 2-2 동점인 9회 2사 1,2루에서 대타로 나와 좌완 이와세를 상대로 금쪽같은 중전안타로 결승타점을 올리며 팀의 연승을 이끌었다. 쿠바전까지 5경기에 나와 14타수 6안타, 타율 4할2푼9리를 기록중이다. 팀내서 이대호(4할3푼8리)에 이어 두번째 높은 타율.

허구연 MBC 해설위원은 "김경문 감독이 같은 팀 소속이라서 '제 새끼 감싼다'는 말을 들을까봐 주전으로 출장시키지 못하는 것이 안타깝다. 더 기회를 주었다면 더 좋은 성적으로 보답했을 것이다"라며 김현수의 재능을 칭찬했다.

김현수는 1988년에 태어난 이른바 '88둥이'이지만 전혀 타석에서 주눅들지 않는다. 미국전에서, 일본전에서, 쿠바전에서 타석에 선 그의 모습을 보면 20살짜리 선수로 보이지 않는다. 그 어떤 투수가 던져도 당당히 제스윙을 하고 있다. 그래서 하총장은 내년 WBC 때는 몰라도 장차 한국 대표팀의 3번 타자감이라고 점찍기도 했다.

김현수는 쿠바전 승리 후 "쿠바 투수들이 전력피칭을 하지 않은 것 같다"며 "준결승 상대가 미국 이나 일본 등 어느 팀이든 상관없다. 일본이 올라오면 분위기 싸움에서 승부가 갈릴 것 같다"고 전망했다.

올 시즌 연습생 신화를 만들고 있는 김현수가 베이징에서 최고의 스타로 떠오르고 있다.

베이징=이석희 기자 [seri1997@joongang.co.kr]

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