'총알탄 사나이' 우사인 볼트(22·자메이카)가 100m에 이어 200m에서도 세계신기록으로 금메달을 따냈다.

볼트가 100m에 이어 200m에서도 우승하며 '스프린트 더블(100m와 200m 동시 우승)'을 달성했다. 수영에서 8관왕을 차지한 마이클 펠프스(미국)가 '수중 괴물'이라면 육상에서 2관왕을 달성한 볼트는 '육지 괴물'이었다.

볼트는 20일 베이징올림픽 주경기장에서 열린 남자 200m 결승에서 19초30의 세계신기록으로 가장 먼저 골인점을 통과했다. 이로써 볼트는 1996년 애틀랜타 올림픽에서 마이클 존슨(미국)이 수립한 세계최고기록이자 올림픽 기록인 19초32를 0.02초 경신했다.

지난 16일 100m에서 9초69로 세계신기록을 작성하며 여유있게 우승을 차지한 볼트는 출발은 다소 느렸지만 특유의 긴 보폭(2m44㎝내외)을 이용한 주법으로 경쟁자들을 따돌렸다. 볼트는 100m에 이어 200m마저 석권하며 1984년 칼 루이스(미국)에 이어 24년 만에 스프린트 더블 선수로 이름을 남겼다. 그동안 올림픽에서 스프린트 더블을 달성한 선수는 8명 밖에 없다.

볼트는 자신이 목표로 세운 베이징올림픽 단거리 3관왕(100m·200m·400m계주) 달성에도 한 걸음 다가섰다. 400m 계주 결승은 22일 베이징올림픽 주경기장에서 열린다.

지금까지 단일 올림픽에서 육상 단거리 100m, 200m, 400m 계주 등 세 종목을 모두 휩쓴 선수는 제시 오웬스(1936년 베를린), 바비 머로(1956년 멜버른), 칼 루이스(1984년 LA·이상 미국) 등 단 3명뿐이다.

볼트의 우승은 이미 예견됐다. 볼트는 18일 열린 200m 준결승에서 20초09를 기록하며 전체 1위로 결승에 진출했다. 볼트는 이날도 레이스 막판 30m 가량을 남겨둔 지점부터는 스피드를 줄이며 전광판에 비치는 자신의 레이스 장면을 쳐다보는 여유까지 보였다.

볼트는 100m보다는 200m가 자신의 주종목이다. 볼트는 "200m에서 스피드를 올리기 위해 100m 경기를 연습하고 출전한다"고 할 정도다.

볼트는 지난 7월 13일 그리스 아테네에서 열린 아테네 그랑프리 대회 200m 결승에서도 19초 67로 우승하며 사실상 올림픽 금메달을 예약했다.

볼트는 1m96의 장신이면서도 신체 유연성이 탁월하다. 코너를 도는 과정에서 스피드가 줄지 않으며 곡선 주로에서 직선 주로로 치고 나오는 추진력이 폭발적이다. 레이스 막판의 놀라운 가속력은 타의 추종을 불허한다.

볼트는 뒤늦게 세계 최고의 스프린터로 각광 받기 시작했다. 지난 6월 주종목인 200m와 400m의 스피드 향상 연습을 위해 참가했던 국제육상연맹(IAAF) 리복 그랑프리대회 100m에서 아사파 파월의 기존 기록을 0.02초 경신한 9초72로 세계신기록을 세우며 번개처럼 등장했다.

볼트는 특이한 행동과 발언으로 더욱 눈길을 끌고 있다. 4년을 기다려온 다른 선수들은 긴장하는 반면에 볼트는 마치 동내 운동회에 나온 듯 하다. 볼트는 경기 시작 전 일어나서 TV를 보다가 치킨을 먹는다. 그리고 좀 더 자다가 다시 치킨을 먹고 경기에 나가는 스타일이다. 볼트는 폭발적인 스퍼트의 비결을 묻는 질문에 "치킨 너겟 덕분"이라며 유머를 발휘하기도 했다.

볼트는 200m 결승에 앞서 "이번에는 조깅하듯 천천히 달리지 않겠다. 결승전에서는 최선을 다해 순위표를 확인하고 싶다"며 강한 자신감을 내비치기도 했다.

미국 파이낸셜 타임스는 "볼트는 미국 대학의 끊임없는 스카우트 제의를 거절했다. 이유는 미국이 너무 춥기 때문이다"고 보도했다.

문승진 기자 [tigersj@joongang.co.kr]