볼을 정확하게 맞히기 위한 조건들은 여러 가지가 있다. 올바른 셋업, 정확한 리듬과 타이밍은 가장 기본적이고 중요한 조건이다. 그리고 또 하나. 클럽이 올바른 경로로 움직여야 한다.
　
스윙 플레인(Plain)이라는 말을 들어봤을 것이다. 스윙 플레인이란 스윙을 할 때 클럽이 움직여야 하는 경로를 말하는데, 평평한 널빤지를 뒤집어쓰고 스윙한다고 생각하면 이해가 빠를 것이다. 스윙을 옆에서 보았을 때 클럽 샤프트의 각도를 유심히 살펴보면 스윙 플레인을 알 수 있다.
　
여기에서 가장 중요한 것이 바로 백스윙과 다운스윙 때 샤프트가 이루는 각도가 볼을 향해있는지, 아닌지이다. 백스윙과 다운스윙 중, 손의 위치가 가슴 높이에 왔을 때 샤프트의 각도가 볼을 향해있어야 정확한 샷을 할 수 있다. 이렇게 되었을 때 임팩트 존에서 클럽이 인 투 인(In to in)의 스윙 궤도를 그리는 것이다.
　
또 백스윙 때보다 다운스윙 때가 더욱 중요하다고 할 수 있다. 8자 스윙으로 유명한 짐 퓨릭 같은 경우, 백스윙 때의 궤도는 너무 서있지만, 다운스윙 때 스윙 궤도를 조정해 올바른 스윙 플레인 위에서 스윙을 하고 있다.
　
스윙을 하다보면 드라이버부터 웨지에 이르기까지 볼의 위치가 점점 몸에서 가까워진다. 따라서 드라이버의 스윙 플레인과 웨지샷의 스윙 플레인은 차이가 있다. 드라이브 샷의 경우 볼이 몸에서 멀기 때문에 완만한 각도의 스윙 플레인을 가지고 있다.

반대로 웨지의 경우 볼이 몸에서 가깝기 때문에 가파른 스윙 플레인을 가지고 있다. 중요한 것은 사진처럼 어떠한 클럽을 사용하든 스윙 플레인 위에서 이뤄져야 한다는 것이다.
　
슬라이스가 심한 골퍼의 경우, 다운스윙 때 클럽 샤프트가 정상적인 각도보다 서있고 그립의 끝은 볼의 안쪽을 가리키고 있다. 이에 따라 볼을 맞히기 위해서 임팩트 존에서 아웃사이드 인의 스윙 궤도를 그리는 것이다.
　
반대로 훅이 심한 골퍼는 다운스윙 때 클럽 샤프트가 정상적인 각도보다 누워있고 그립의 끝은 볼의 바깥쪽을 가리키고 있다.
　
만약 이 스윙 플레인에 대해 정확하게 이해하고 있다면 구질을 조절해야 하는 상황에서 이를 응용할 수 있을 것이다. 즉 일부러 슬라이스를 내야하는 상황이라면 평소보다 약간 급한 각도의 스윙을, 반대의 경우라면 완만한 각도의 스윙을 하면 된다.
　
올바른 스윙 플레인 위에서 스윙을 하고 있는지를 느껴보려면 어떤 클럽을 쥐든 하프스윙을 해보기 바란다. 하프스윙 때 백스윙 톱에서 스윙을 멈추고 거울 같은 도구를 이용해 자신의 스윙 플레인을 점검하면 좋은 결과를 얻을 수 있다.

사진=JNA제공