안니카 소렌스탐(스웨덴)이 빼앗긴 여왕자리를 되차기 위해 힘찬 발걸음을 내디뎠다.

소렌스탐은 12일(한국시간) 미국 버지니아주 윌리엄스버그 킹스밀 골프장 리버코스(파71·6315야드)에서 끝난 미국여자프로골프(LPGA)투어 미켈롭 울트라오픈 마지막날 5언더파 66타를 쳐 합계 19언더파 265타로 정상에 올랐다. 지난해 부상으로 부진했던 소렌스탐은 올 시즌 3승(통산 72승)과 통산 상금 2200만달러 고지를 넘어섰다.

이번 우승으로 '세계랭킹1위 오초아가 출전한 대회에서만 우승했다. 순도가 떨어진다'는 논란도 잠재웠다. 이 대회전까지 소렌스탐이 우승한 2개 대회 모두 오초아가 불참해 '반쪽 우승'이라는 소리를 들었다.

시즌 3승의 소렌스탐은 5승으로 다승 선두를 달리고 있는 오초아를 2승차로 따라 붙는 한편 상금도 124만 4281달러로 선두 오초아(153만8616달러)를 추격했다.

이번 대회에서 소렌스탐은 예전의 그 자신 모습 그대로를 보여줬다. 평균드라이브 거리 255.75야드에 페어웨이 안착률 87.5%로 정교한 티샷을 자랑했고 그린 적중률 70.8%, 라운드당 평균 퍼팅수 26개로 완벽했다.

3타차 선두로 출발한 소렌스탐은 2번홀(파3)에서 보기를 범해 주춤거렸다. 하지만 3번홀(파5)에서 버디로 페이스를 끌어 올린 뒤 6번홀(파4)에서 버디를 추가하며 1언더파로 전반홀을 마쳤다. 10번홀(파4)에서 다시 한타를 줄인 소렌스탐은 13번홀(파3)을 시작으로 15번홀(파5)까지 3홀연속 '줄버디'를 솎아내며 특유의 몰아치기를 선보였다.

17번홀(파3) 버디로 우승컵에 못질을 한 소렌스탐에게 18번홀(파4) 보기는 아무런 의미가 없었다. 카리 웹(호주)이 갖고 있던 대회 최소타 우승 기록(270타)을 5타나 줄인 그는 2위 그룹을 7타차로 따돌리며 완승을 거뒀다.

소렌스탐은 "샷 감각을 되찾아 기쁘다. 세계랭킹 1위를 되찾는 건 어려운 일이다. 하지만 이번 우승으로 자신감을 찾았다. 매 경기 최선을 다하면 자연스럽게 세계랭킹 1위에 오를 수 있을 것이다"고 했다.

한편 장정(28)과 크리스티나 김(24)는 1타를 줄이는데 그치며 공동2위(12언더파 272타)에 만족해야 했다. 캐서린 헐(미국)은 7번홀(파5)에서 229야드를 남기고 3번 우드로 친 두번째샷이 그대로 홀속으로 빨려들어가며 올 시즌 첫번째이자 LPGA투어 통산 29번째 알바트로스를 작성했다.

오초아는 공동12위(7언더파 277타)로 올 시즌 처음 '톱10' 진입에 실패했다.

문승진 기자 [tigersj@joongang.co.kr]