올 시즌을 끝으로 필드를 떠나는 안니카 소렌스탐(스웨덴)은 미국여자프로골프(LPGA)투어 역사에 한페이지를 장식한 인물이다.

#LPGA투어 상징

남자 골프가 벤 호간, 아놀드 파마, 잭 니클러스, 타이거 우즈 등이 스타 계보를 이어 오며 발전했다면 LPGA투어는 소렌스탐에 의해 지금까지 왔다고 할 수 있다. 1970년 스톡홀름에서 태어난 소렌스탐은 화려한 아마추어 시절을 거쳐 1994년 LPGA 투어에 데뷔, 여자 골프계의 지존으로 자리잡았다.

데뷔 해에 세차례 톱10에 들면서 신인상을 받은 소렌스탐은 1995년 LPGA 투어 첫 우승을 메이저대회 US여자오픈에서 달성하면서 골프계를 깜짝 놀라게 했다. 소렌스탐은 그해 GHP하트랜드 클래식, 삼성월드챔피언십에서 우승컵을 추가하며 최우수선수상을 받았다.

90년 후반 카리 웹(호주)과 함께 양대 산맥을 형성한 소렌스탐은 박세리(31)와 김미현(31) 등의 도전을 받기도 했지만 소렌스탐의 진가는 경쟁이 치열해질수록 더욱 빛났다.

#최다승, 각종상 휩쓸어

2006년까지 메이저 대회 10회를 포함해 LPGA 투어 통산 69승을 기록했다. 또 MVP 여덟차례, 베어트로피(최저타수)도 여섯차례나 받았다. 역대 최다승 3위(72승)에 올라 있는 그는 미즈노 클래식에서 단일 대회 5연승이라는 전무후무한 기록도 세웠다. 또 2004년과 2005년 걸쳐 5개 대회를 연속 제패해 낸시 로페스(1978년)와 함께 최다 연승 기록을 나눠 갖고 있다.

#18홀 59타, 최초 평균 60대타수 진입 등 기록산실

소렌스탐의 가장 위대한 업적 중 하나가 시즌 평균타수 60대타 진입이다. 지난 98년 시즌 평균 69.99타를 기록,

여자선수 중 사상 최초로 70대타 벽을 깨며 남자와 어깨를 나란히 했다. 그는 4번이나 시즌평균 60대타수를 기록했으며 2002년 평균 68.70타로 이부문 최고기록을 세웠다.

소렌스탐은 2001년 레지스터 핑대회 2라운드 때 13언더파 59타라는 기념비적 대기록을 세웠다. 또 36홀(20언더파) 54홀(24언더파) 72홀(27언더파) 최저타 기록도 갖고 있다.

2001년에는 사상 최초로 200만달러 상금고지(210만달러)까지 넘어섰다.

소렌스탐의 스윙과 훈련

안니카 소렌스탐은 '헤드업 하지말라'는 골프의 불문률을 깬 장본인으로 그의 머리 움직임은 많은 논란 거리가 됐다. 하지만 소렌스탐은 헤드업이 아닌 헤드회전이다.

상하로 움직이는 것이 아니라 수평으로 움직이는 것으로 볼의 타점이 높아지며 체중의 이동을 원활하게 도와줌으로써 일관된 스윙을 할 수 있는 독특한 방법이다.

소렌스탐은 강한 체력 훈련으로 남자 못지않은 강한 팔뚝과 근육질을 자랑한다. 매일 윗몸일으키기를 700~1000개 이상 하는 등 골프 피트니스를 통해 근력과 유연성을 기르는 훈련을 하루도 빠지지 않는다. 사실상 여자골프계 몸만들기 유행을 그가 선도했다 .


문승진 기자 [tigersj@joongang.co.kr]