11월 초 공시되는 2008 FA 자격 취득 선수중엔 LG 좌완 류택현(36)의 이름이 포함돼 있다. 구단도, 해당 선수도 시즌 종료까지 모르고 있다가 지난 10월초 한국야구위원회로부터 통보 받았다.

류택현은 31일 "내년쯤 따지 않을까 싶었다. 구단서도 그렇게 알고 있었는데 시즌을 마친 뒤 연락이 왔다. 미처 준비를 못해 얼떨떨하긴 하지만 어쨌든 축하받을 일 아니냐"라고 기뻐했다.
　
류택현은 지난 1998년 시즌 등록일수 155일을 시작으로 올해까지 1421일을 기록했다. 중간계투의 FA자격 취득 불이익을 없애기 위해 시즌 1군 등록일수(145일 이상) 항목(제160조 1-3항)이 추가된 뒤 등록일수로 따져서 9시즌 평균 145일 이상을 넘기게 된 것이다.

FA 자격충족은 등록일수와 규정이닝 중 투수에게 유리한 항목으로 적용한다. 규정이닝의 3분의2를 원포인트릴리프나 셋업맨들이 소화하기란 힘든 일. 지난 해까지 1239일이 등록된 류택현은 9시즌 평균 138일이어서 약간 모자랐다. 2007시즌 182일을 소화해 1421일, 9시즌 평균 145일을 뛰어넘게 됐다.
　
선수와 구단이 미처 준비하지 못하는 FA는 어떻게 보면 중간계투의 불이익, 또는 비애다. 선발과 달리 수시로 1·2군 교체가 진행되니 등록일 조차도 145일을 채우기 쉽지 않다.

이 145일도 사실 2006년에야 150일에서 5일 줄었다. 2005년부터 133경기에서 126게임으로 환원된 뒤 등록일수도 이에 맞게 줄어들었는데 구원 투수들은 한 해 늦게 145일 적용을 받은 셈이다.
　
중간계투들이 FA를 온전히, 그리고 제대로 받는 비결 또한 류택현 케이스를 통해 알 수 있다. 올시즌 9월 우천으로 인해 정규시즌이 10월초까지 진행됐다. 단 한차례 부상 없이 시즌 내내 1군에 있었던 그로서는 시즌 등록일수가 무려 182일이나 됐다.

한 시즌 부상 등으로 삐꺽대더라도 비로 인해 정규리그가 늘어지는 시즌에 등록일을 최대한 벌충하면 된다. 물론 팀에 필요한 전력으로 입증 받아 1군에 머물러야 한다는 전제조건이 있다.

김성원 기자[rough1975@jesnews.co.kr]