"화를 안내려고 했는데…. 속에서 불이 나는 것을 참을 수가 없더라고요."

지난 6일 부산에서 열린 롯데와 한화전을 중계하던 이성득 부산방송(KNN) 해설위원은 9회초 화를 참지 못했다. 마이크도 눈에 들어오지 않았다. "마무리가 저러면 안되는데. 도대체 어쩌자고…."

3-2 리드를 안고 마운드에 오른 롯데 마무리 임경완이 첫 상대한 김태완에게 볼넷을 내주고, 김민재의 타구 때 어이없는 실책을 저지르자 솔직한 감정을 담아 거침없는 비판을 가했다. 부산 지역방송이라는 '환경'과 롯데 원년멤버라는 '출신성분' 덕에 미덕으로 자리잡은 '이성득 표 편파해설'의 한 장면.

7일 부산 한화전을 앞두고 만난 이 위원은 "방송에서 화를 내는 일은 그만하고 싶었는데 속에서 불이나 도저히 참을 수가 없었다"고 전날 기억을 떠올렸다. 이어 "8회에 나온 배장호가 좋은 공을 뿌리고 있지 않았나. 한 두 타자를 더 상대하게 한 뒤 임경완을 등판시키는 것이 어땠을까"라며 마무리 투입 시기에 대한 아쉬움을 털어놨다.

"타선에서 이런 변화를 주는 것은 어떨까, 불펜진의 보직 변경이 필요한 때가 아닌가." 이 위원은 조심스럽게 5월 위기를 겪고 있는 롯데의 문제점을 지적하고 대안을 제시하기도 했다.

'구도' 부산의 야구팬 못지않게 롯데의 포스트시즌 진출을 갈망하는 이가 이 위원이다. 최근 롯데의 분위기가 처지면서 누구보다 많은 걱정을 털어놓게 되는 이유다.

이 위원은 "지난 해 초반에도 롯데가 상승세를 탔다. 5월 18일부터 20일까지 부산 한화 3연전을 모두 내준 뒤 그 기세가 꺾였다"고 회상한 뒤 "자꾸 그 기억이 떠올라 걱정이 커진다. 올해만큼은 그런 일이 없었으면 좋겠다"고 바람을 드러냈다.

하지만 7일 롯데는 불펜 난조로 또 다시 역전패를 당했다. 이 위원의 머리 속에 불길한 예감이 들었을까. 이 위원의 상기된 표정이 쉽게 풀어지지 않았다.

하남직 기자 [jiks79@joongang.co.kr]