SK 조웅천(37)은 28일 두산전을 앞두고 모처럼 이야기 보따리를 풀었다.

전날 두산전 9회초에 등판, 프로 최초로 800경기 등판 기록을 세웠기 때문이다. 게다가 9회말 타석에도 들어서 박민석을 상대로 스퀴즈번트까지 쳐냈다.조웅천은 "나이가 드니 이곳저곳 쑤시는 곳이 많다"고 웃으며 파란만장했던 순간들을 소개했다

▶800+1경기=조웅천의 통산 기록은 800경기 출장이 아닌 800경기 등판이 맞다. 그는 야수로서 1경기에 나선 적이 있다.

조웅천은 "1999년 현대 시절 피어슨을 대신해 3루 대주자로 나섰다. 그날 경기가 연장 15회까지 가는 바람에 대타 요원들이 바닥 났고 내가 두 번이나 타석에 들어섰다. 투수가 두 번이나 타석에 들어서기 쉽지 않을 것"이라고 웃었다.

조웅천은 지난해 5월23일 대구 삼성전에서 공을 던지다 김성근 감독이 원 포인트 릴리프를 기용하는 바람에 좌익수로 갔다가 다시 마운드에 오르기도 했다.

▶번트? 쉽더라=조웅천은 전날 1사 1·3루에서 희생번트로 3타석 만에 프로 첫 타점을 올렸다. 이미 2-12로 패배가 결정된 마당에 투수가 왜 그렇게 무리했을까.

조웅천은 "이렇게 지면 안되겠다고 생각했다. 주자들을 진루라도 시키자고 번트를 댔다. 번트? 쉽더라"며 어깨를 으쓱했다. 희생번트, 특히 스퀴즈번트는 타자들에게도 어려운 기술로 분류되지만, 조웅천은 천연덕스러웠다.

▶안타도 치겠다=조웅천은 "올해부터 무승부가 폐지됐으니 앞으로도 타석에 들어설 기회가 있을 것 같다. 은퇴 전에 안타 한 번 쳐보고 싶다"고 말했다.

근거 없는 자신감이 아니다. 조웅천은 "내가 던질 때 투수가 타석에 들어서면 꽤 어렵더라. 투수를 상대로 죽을 힘을 다해 던지는 것도 민망하고, 꼭 잡아야 한다는 부담감이 크다"고 설명했다. 그는 "나도 지난해 한화 마정길에게 안타를 허용했다. 언젠가는 내게도 안타를 칠 기회가 있을 것"이라고 했다.

인천=김식 기자 [seek@joongang.co.kr]

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