KIA 마무리 한기주(22)가 프로 데뷔 4년만에 억대 연봉자 대열에 합류했다.

한기주는 9일 지난해(7000만원)보다 71.4% 인상된 1억 2000만원에 2009시즌 연봉 재계약을 했다. 당초 1억 3000만원을 요구하며 구단과 줄다리기를 했지만, 결국 구단의 제시액에 사인을 했다.

2006년 역대 신인 최다인 10억원을 받고 입단한 점을 감안하면 억대 연봉 진입은 다소 더딘 편이다. 입단 동기인 류현진(한화)의 2009시즌 연봉은 2억 4000만원이다. 현역 최고의 '파이어볼러'인 한기주는 데뷔 2년차인 2007년부터 본격적인 마무리 투수로 전환했다.

그러나 최고 157㎞에 이르는 광속구를 가지고 있으면서도 박빙의 승부에서 타자를 압도하지 못하는 게 단점으로 지적돼 왔다. 시즌 30세이브를 넘기지 못하고 있는 이유이기도 하다. 지난해 8월 베이징 올림픽에서도 불안한 모습을 노출했다. 지난해 성적은 3승2패26세이브(평균자책점 1.71).

정회훈 기자 [hoony@joongang.co.kr]