▲'위 아 스트롱 위드 베컴' 청계광장 행사

29일은 데이비드 베컴(33·LA갤럭시) 입장에서 정신없이 바쁜 날이지만 한국의 팬들에겐 더할 나위 없이 뜻깊은 날이됐다.

베컴은 오후 1시 청계광장에서 열린 '위 아 스트롱 위드 베컴(We are strong with 베컴)' 행사에 참여했다. 축구클리닉을 열어 유소년축구단원들에게 직접 프리킥 시범 및 1대 1 지도를 펼쳤다.

베컴은 아이들을 안아주고 머리를 쓰다듬어 주는 등 친절함을 베풀었다. FC서울의 유소년축구단원으로 활동하고 있는 최동규(12)군은 "베컴을 만나기까지 잠을 이루지 못할 정도로 기대에 부풀어 있었다"고 전했다.

축구단에서 베컴과 같은 포지션인 미드필더를 맡고 있다는 최군은 "베컴의 멋진 프리킥을 보고 팬이 됐다. 미래에 베컴과 같이 멋진 축구 선수가 되는 것이 꿈이다"라며 웃어보였다.

베컴은 아디다스 대표이사로부터 태권도복을 전달받는가 하면 서울에 올라오지 못한 지방 팬들과 직접 전화통화를 하는 시간을 가졌다. 특히 "축구를 즐기고 자기자신을 믿으면 훌륭한 선수가 될 수 있다"고 강조해 미래의 축구 꿈나무들에게 용기를 줬다.

베컴을 보기 위해 수원에서 8시에 출발했다는 김은지(17)양은 "추위에 떨며 기다렸지만 베컴을 보니 기다린 시간이 아깝지 않다. 너무 멋있다"며 웃음을 멈추지 못했다.


▲ 축구 꿈나무를 위한 명동 팬사인회

29일 오후 2시 30분 베컴이 명동 아디다스 매장 앞에 나타난다는 소식에 매장 앞은 베컴을 보려는 팬들로 북새통을 이뤘다. 베컴은 팬사인회가 시작되기 전 명동 아디다스 매장에 직접 들러 매장 구석구석을 둘러보았다. 횡재를 한 것은 아디다스 매장에서 일하는 직원들. 베컴이 앞으로 지나가자 어쩔 줄 몰라하는 직원들에게 베컴은 특유의 환한 웃음을 지어보이기도 했다.

팬들의 터질듯한 함성 속에서 매장 밖에 등장한 베컴은 LA갤럭시 동료들과 나란히 앉아 팬사인회를 시작했다. 행운의 주인공들은 알로이시오 초등학교 축구부원 40명이다.

베컴에게 직접 사인을 받은 윤지철(9)군은 "LA갤럭시 선수들 중 베컴이 제일 좋다. 축구도 잘하고 멋있다"며 수줍게 웃었다. 일반인들도 사인받는 것이 가능한 줄 알고 사인받을 종이를 챙겨놓은 팬들은 못내 아쉬움을 감추지 못했다.

사인을 받지 못한 것은 물론 안전사고가 우려돼 팬사인회가 예정보다 15분 정도 빨리 끝났기 때문이다. 아쉬운 팬들은 알로이시오 초등학생들이 받은 베컴의 사진을 카메라에 담으며 아쉬움을 달랬다.

홍연정 기자 [lucky7@joongang.co.kr]
사진=임현동 기자 [hyundong30@joongang.co.kr]

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