‘골 넣는 수비수’ 곽태휘(27·전남)가 결국 수술대에 오른다. 그의 조기복귀를 희망했던 소속팀 전남은 울상을 짓고 있다. 특히 오는 31일 요르단전을 시작으로 6월22일 북한전까지 4연전을 치르는 축구대표팀의 남아공 월드컵 아시아 3차예선 준비에도 비상이 걸렸다.

11일 전남-울산의 K리그 경기에 앞서 곽태휘는 “고민끝에 수술을 받기로 결정했어요. 대표팀에는 합류하지 못해요”라며 진한 아쉬움을 표시했다. 그는 “박항서 감독님이 독일쪽 병원을 알아보고 있는데 일정이 잡히는 대로 출국할 예정이다”고 덧붙였다.

수술을 받고 재활훈련까지 3~4개월정도 걸려 후기리그에서나 그라운드에 복귀할 수 있다. 곽태휘는 지난 3월초 팀의 연습경기에서 왼쪽 발목 인대를 다쳤다. 대수롭지 않게 생각한 그는 포항과의 K리그 개막전에서 나섰지만 다시 부상을 입었다. 재활에 들어간 그는 3월26일 북한과의 월드컵 예선을 앞두고 대표팀의 부름을 받았지만 정상 컨디션을 보이지 못해 출전명단에서 제외됐다.

국내로 돌아와서도 통증이 멈추지 않자 지난 6일 서울의 한 병원에서 재 정밀진단을 받은 결과 왼쪽 발목 삼각인대 파열. 부상의 심각성을 뒤늦게 안 그는 약물치료와 수술을 놓고 고민하다 ‘완벽한 몸’을 위해 수술을 선택했다.

그는 “주장으로서 소속팀에 보탬이 되지 못해 죄송한 마음뿐이다”며 “국가대표팀은 동료들이 3차예선을 잘 치를 것으로 믿고 아시아 최종예선에서 더 좋은 모습을 보일 수 있도록 몸을 잘 만들겠다”고 밝혔다.

광양=김현승 기자[skyhs21@joongang.co.kr]