피츠버그와 최종 계약이 불발된 김병현(29)이 웨이버(waiver)가 클리어 되기를 기다리며 홀로 여행을 하고 있는 중이다.

어떤 구단에서 데려가겠다는 의사를 나타내는 클레임(claim)이 들어올 경우 김병현은 그 팀으로 가야 하고 피츠버그와 맺었던 계약을 새로운 팀이 책임지게 된다.

그러나 현실적으로 클레임을 할 팀은 없을 것으로 전망돼 김병현은 30만 달러를 받고 자유계약선수 신분으로 새 팀을 찾아 나설 것이 확실하다.

김병현은 피츠버그의 스프링캠프지인 브레든턴을 떠나 자신 소유의 콘도가 잇는 포트 마이어스로 가 휴식을 취하는 것으로 알려졌으나 그러지 않고 곧 바로 여행을 떠난 것으로 확인됐다.

이번 사태를 계기로 그 동안 자신이 걸어 온 야구 인생을 되돌아 보고 다양한 각도에서 새로운 길을 모색하기 위한 여행이라는 것이다. 김병현은 메이저리그에 복귀하겠다는 확고한 의지를 가지고 있다.

김병현의 피츠버그 행은 지난 달 25일 개막전 로스터에 들 경우 연봉 85만달러, 인센티브 115만 달러, 스프링캠프 중 방출의 경우 바이아웃 금액 30만 달러의 조건으로 계약한 직후부터 조짐이 나쁘게 나타났다.

김병현은 스프링캠프에 합류한 후 곧 바로 에이전트 스캇 보라스를 해고해 무엇인가 자신의 구상과 다르게 계약이 전개됐음을 암시했다.

김병현은 연봉이 적더라도 전 소속팀 플로리다와 같이 편하게 야구를 할 수 있고 선발로 뛸 수 있는 팀을 원했으나 보라스 측은 불펜 투수로도 더 좋은 조건을 따낼 수 있다며 계약을 추진한 것으로 알려졌다.

그러나 결국 스프링캠프 개막까지도 새 팀을 찾지 못했고 시간에 쫓겨 어쩔 수 없이 피츠버그와 논 개런티(non-guaranteed) 계약을 맺게 된 것이다.

김병현의 새 에이전트는 박찬호가 소속된 제프 보리스다. 웨이버가 공식으로 클리어가 돼야만 에이전트가 다른 팀과 접촉을 할 수 있다.

애너하임 에인절스가 시즌 개막 직전 선발의 주축인 켈빈 에스코바의 어깨 이상이 발견 돼 비상이 걸린 것과 같이 개막 엔트리를 짜 놓고도 여러 문제가 생길 수 있다. 김병현에게 새로운 도전의 기회가 올 가능성이 있다.

로스앤젤레스=장윤호특파원 [changyh@joongang.co.kr]

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