야쿠르트 임창용(32)은 '미스터 제로'의 영예를 내놓고도 담담했다.

산케이스포츠는 9일 '임창용에게 충격이 없었다'고 보도했다. 이 신문은 임창용이 "일본 타자들이 나에게 많이 익숙해진 것 같다"고 말했지만 충격을 받은 모습은 아니었다고 전했다. 임창용은 지난 8일 요코하마전에서 5-2로 앞선 9회 등판, 1이닝 3피안타 1실점했다. 평균자책점은 0.75. 이날 임창용이 잃고, 또 얻은 것은 무엇일까.


◇변화구는 실험중?

임창용은 스포츠닛폰과의 인터뷰에서 "분하지 않다. 3점 차였기 때문에 여유를 가지고 변화구를 실험했다"고 말했다.

임창용은 이날 투수구 17개 중 변화구를 6개나 던졌다. 주 메뉴인 슬라이더뿐만 아니라 포크볼도 섞어봤다. 전날 요코하마전 1점 차 승부에선 직구만 15개를 뿌린 것과는 대비된다. 변화구 실험은 그리 성공적이지 못했다.

임창용은 1사 1루에서 이시이 다쿠로에 포크볼을 던지다 안타를 맞아 1사 1·2루에 몰렸다. 임창용은 이후 직구만 던졌지만 사이키 다카히로에게 적시타를 얻어맞았다. 쩔쩔맸던 타자들도 뭔가 틈새를 발견했을 터. 임창용에게는 새로은 해법이 필요하다.


◇부담 덜고 순위 얻고

평균자책점 0은 언젠가는 깨질 기록. 그 충격을 최소화 한 것은 다행이다. 3점 차에서 변화구를 실험했고, 세이브를 얻는데는 성공했다. 동점 또는 1점차 리드에서의 실점은 충격이 오래갔을 것이다. 실점은 했지만 임창용은 팀 5연패 뒤 2연승을 지켜냈다.

김식 기자 [seek@joongang.co.kr]

▷임창용, "첫 실점 충격 없다…포크볼 시험했다"
▷'12경기만에 첫 실점' 임창용, 시즌 9세이브
▷‘미스터 제로’ 임창용, 직구비율 100%? 약인가 독인가
▷임창용 꿈틀대는 ‘뱀직구’ 심판도 속인다
▷포수 후쿠가와 "이런 공은 처음 본다"