이승엽, 1군 복귀전서 50cm 모자란 ‘파울 홈런’
102일 만의 1군 복귀전, 수십 ㎝ 차이로 좌측 폴을 살짝 빗나간 파울 홈런. 그리고 한국인, 그것도 한 팀에서 뛰었던 동기생들 간의 맞대결. 승패를 떠나 야구 팬들에게 보여줄 것은 다 보여준 경기였다.
이승엽(32•요미우리)이 25일 일본 도쿄돔에서 열린 야쿠르트와 홈 경기에 1루수 겸 6번타자로 선발 출장, 1군 복귀전을 치렀다. 성적은 4타수 무안타. 특히 삼성에서 한솥밥을 먹었던 야쿠르트 마무리 임창용(32)과 9회말 무사 만루 역전 찬스에서 맞부딪혔으나 2루수 플라이에 그쳤다.
2회 2사 후 첫 타석에 들어선 이승엽은 볼카운트 2-3에서 상대 우완 선발 다테야마 슈헤이의 슬라이더(136㎞)를 잡아당겼으나 중견수 플라이에 머물렀다. 0-2로 뒤진 4회 2사 2루에서는 홈런성 타구를 쳤으나 파울이 되면서 아쉬움을 삼켰다. 볼카운트 2-1에서 한가운데 직구(구속 147㎞)를 잘 밀어쳤으나 관중석 상단으로 날아간 타구는 좌측 폴 바깥쪽으로 약 50㎝쯤 살짝 벗어났다. 7회에는 헛스윙 삼진으로 물러났다.
이날 경기의 백미는 요미우리가 1-2로 뒤진 9회말 무사 만루 끝내기 찬스에서 나온 이승엽과 임창용의 맞대결이었다. 팀이 2-1로 앞선 9회 등판한 임창용은 3번 오가사와라에게 우월 2루타, 4번 라미레스에게 우전 안타를 맞고 5번 다카하시를 고의4구로 걸렸다.
이승엽은 초구 한가운데 직구(147㎞)에 헛스윙했고, 2구째 몸쪽 바짝 붙는 직구(149㎞)에 황급히 엉덩이를 뒤로 뺐다. 볼카운트 1-1에서 3구째도 몸쪽으로 직구(149㎞)가 들어오자 이승엽은 배트를 휘둘렀다. 그러나 방망이가 부러지는 바람에 타구는 힘없는 2루수 앞 플라이가 되고 말았다. 이승엽의 시즌 타율은 1할3푼5리에서 1할2푼5리로 떨어졌다.
한편 임창용은 이승엽을 잡아낸 뒤 계속된 1사 만루에서 아베에게 몸에 맞는 공을 던져 밀어내기로 동점을 내주었고, 이어 다니에게 끝내기 안타를 얻어맞아 2-3 역전패를 허용하고 말았다. 센트럴리그를 상대로 한 첫 패전이자 시즌 2번째 블론 세이브를 기록한 임창용은 시즌 성적 1승 4패 24세이브가 됐고 평균자책점은 2.23(종전 1.75)으로 올라갔다.
한용섭 기자[orange@joongang.co.kr]
사진=스포츠 호치 제공
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2008.07.25 22:38 수정
