진정 코리안 프리미어리거 4인방에게 4월은 '잔인한 달'일까. 국내 축구팬들은 4월 첫주부터 잉글랜드에서 날라온 우울한 소식에 안타까움을 감추지 못하고 있다.
　
맨체스터 유나이티드의 상승세를 주도했던 박지성(26)은 부상에 발목이 잡혔다. 지난 1일 블랙번전서 당한 무릎 타박상이 생각보다 단순하지 않아 애를 태우고 있는 것이다.

알렉스 퍼거슨 맨유 감독은 7일(한국시간) 구단 홈피를 통해 "전문가에게 부상 부위에 대한 정밀검진을 요청했다. 앞으로 2∼3주 정도 상태를 지켜봐야 할 것이다"고 밝혔다. 이에따라 박지성은 11일 AS 로마와 챔피언스리그 8강 2차전 홈 경기, 15일 FA컵 왓포드와 4강전 등 중요한 경기에 뛸 수 없을 것으로 보인다.
　
쉼없이 달려온 토트넘 수비의 핵인 이영표(30) 상태는 더 심각하다. 이영표는 지난 6일 열린 유럽축구연맹(UEFA)컵 8강 세비야 원정에서 왼쪽 무릎 바깥쪽 인대가 찢어지는 부상을 당했다. 최소 3개월 이상 치료와 휴식이 불가피해 사실상 시즌을 접었다.
　
이영표는 올시즌 정규리그 21경기, 유럽축구연맹(UEFA)컵과 FA컵 각 5경기, 칼링컵 1경기 등 32경기를 소화하는 강철 체력을 과시했지만 부상으로 중도하차하게 됐다. 이영표는 1주일 정도 경과를 지켜본 뒤 수술 여부를 결정할 예정이다.
　
'강력한 경쟁자'글렌 리틀의 부상으로 혹시나 8일 리버풀과의 홈경기 출전기대를 모았던 레딩 설기현(28)은 끝내 코펠 감독의 부름을 받지 못했다. 1-2패배를 지켜봤던 설기현은 감독의 지시에 따라 10일 찰턴전 출전준비를 하고 있다 .
　
한편 미들즈브러의 이동국(28)은 8일 홈에서 벌어진 왓포드와의 리그 경기에서 후반 89분 비두카와 교체돼 그라운드를 밟았다. 이동국은 지난달 17일 맨체스터 시티전 선발 출전 이후 23일만에 출전, 한차례 슈팅을 기록했지만 3분의 시간은 너무 짧았다.

김현승기자 [skyhs@jesnews.co.kr]