박지성이 돌아올 날은 언제일까. 그는 다시 이번시즌 맨체스터 유나이티드에서 다시 뛰어야 한다.
　
미드필더 박지성은 무릎 부상으로 최근 6경기에 나오지 못하고 있다. 선수가 부상으로 경기에 나서지 못하고 있는 것은 자주 있는 일이지만 클럽에서는 그의 부상을 중요하게 간주하고 있다.

박지성이 빠진 첫 번째 경기였던 챔피언스리그 AS 로마와의 8강 원정경기서 그의 공백은 컸다. 이전 경기였던 블랙번 경기에서 박지성은 득점했고 팀은 4-1로 이겼다.

블랙번 전에서 무릎을 다친 박지성은 4월 경기에 큰 문제를 보이지 않을 것으로 생각했고 다들 로마전에서도 맨유가 이길수 있길 기대했다. 그러나 맨유는 1-2로 패했고 지성이 두번째로 빠진 포츠머스전에서도 맨유는 1-2로 졌다 .
　
퍼거슨 감독은 로마와의 챔피언스리그 2차전 대승(7-1)이 있기전 부상에 힘겨워 했다. "우리는 지성이 다음 경기에 함께 할 수 있을것으로 믿는다"고 했으며 이후 "좋은 소식이다. 몇 주면 충분하다"고 말했다. 그러나 퍼거슨 감독의 말이 맞았다면 박지성은 25일 열릴 챔피언스리그 AC 밀란전에 나와야 하지만 아직 소식이 없다.
　
지난 주말 퍼거슨 감독의 맨유는 1-1로 미들즈브러에 비겼다. 퍼거슨 감독은 "박지성의 출장여부는 다음주 결정하게 될 것이다. 우리는 관심있게 볼것이고 다음에 어떻게 할 것인지를 생각하겠다"고 말했다.
　
퍼거슨 감독은 박지성을 몇일간 테스트하면서 진지하게 무릎 부상을 관찰할 생각이다. 박지성의 매니저에 따르면 큰 문제는 아니다. 따라서 그의 부상과 장기 결장은 수수께기 같은 것이다.
　
퍼거슨 감독은 박지성의 부상이 큰 문제가 아닌것으로 보고 있는 듯하다. 또 박지성은 지난해 부상을 딛고 최고의 모습으로 돌아왔고 그래서 퍼거슨 감독은 큰 문제가 아니라고 생각하는 것 같다.
　
부상은 박지성의 개인뿐만 아니라 팀 전체의 문제다. 퍼거슨 감독도 맨유에는 선수가 12명뿐이라고 말했다.
　
맨유의 주장인 네빌은 3월 17일 발목 부상을 당했다. 퍼거슨은 3주라고 말했지만 5주가 지난 지금까지 돌아오지 못하고 있다. 2월 부상한 사아도 아직까지 경기에 나서지 못하고 있다.
　
퍼거슨 감독은 사아의 문제는 부상 등 신체가 아닌 정신적인 데 있다면서 사아 스스로 100% 컨디션이라고 믿지 않는 한 경기에 내보내지 않겠다는 뜻을 내비쳤다.
　
이같은 사례에 비춰볼 때 박지성이 경기에 나서지 못하는 것은 무릎 부상이 아닌 아주 작은 문제일 수 있다. 하지만 무릎 부상보다 더욱 심각할 수 도 있다. 더구나 박지성이 뛰는 미드필드 지역은 심각한 부상자가 적은 편(공격진과 수비진에 비해) 이라 부상 외의 이유로 경기에 나서지 않게 되면 곤란하다.
　
어째든간 박지성은 팀의 남은 경기에서 빠지는 모습을 보이지 않아야 한다. 그것은 그 자신을 위해 아주 중요하다. 맨유는 앞으로 결정적인 경기들을 남겨놓고 있다. 이번 주 방문하는 AC밀란을 상대로 좋은 결과를 내 트레블을 향한 질주가 계속되길 바란다.

sky스포츠 부편집장

▷ 박지성, 빨리 경기에 복귀해야 한다
▷ 英언론 "박지성, 내달 5일 맨시티전 복귀 원해"
▷ AFC회장 "박지성, 亞선수의 훌륭한 역할 모델"