이영표(30)가 올 여름 토트넘 홋스퍼를 떠날 것이라는 전망이 제시됐다.
　
영국의 종합일간지 더 타임스 인터넷판은 14일(이하 한국시간) "가레스 베일과 계약한 토트넘은 왼쪽 풀백 중 한 명을 팔 것이다"고 전제한 후 "AS 모나코(프랑스)가 베느와 아수-에코토 영입에 관심을 보이고 있지만 지난 여름 AS 로마(이탈리아) 이적에 근접했던 이영표가 유력하다(that is more likely to be Lee Young Pyo)"고 보도했다.
　
지난 2005년 8월 토트넘으로 이적한 이영표는 첫 시즌 31경기를 소화하며 붙박이 주전으로 자리를 굳히는 듯 했다.

하지만 지난해 여름 AS 로마로의 이적을 거부한 이후 새로 영입한 프랑스 출신의 아수-에코토에게 자리를 내주고 한동안 벤치로 밀렸다.

장사속에 밝은 유대인인 다니엘 레비 구단주의 눈밖에 났다는 의견이 팽배했다.

이영표는 지난해 12월 아스널전 이후 다시 기회를 잡고 부활 기미를 보였지만 지난 4월 6일 세비야와의 유럽축구연맹(UEFA)컵 경기 도중 왼무릎 인대 파열로 시즌 아웃됐다.

왼무릎 수술을 받은 그는 속성 재활프로그램을 수행하며 아시안컵 출전에 대비해왔지만 최근 핌 베어벡 감독으로부터 엔트리 제외 의사를 전해들은 후 다음 시즌 개막에 맞춘 정상 재활 프로그램으로 전환했다.

사우스햄턴으로부터 1000만 파운드(180억원)에 영입한 베일은 웨일즈 출신으로 '제2의 긱스'로 불리며 수비 뿐 아니라 탁월한 수비가담 능력을 보여주고 있는 기대주다.
　
시즌 내내 이적설에 시달렸던 이영표는 베일과의 경쟁에 대해 "프리미어리그서 뛰려면 그 정도의 주전경쟁은 필요하다. 더 재미있고 흥미로운 경쟁이 될 것이다. 좋은 선수의 영입으로 팀이 더욱 강해지는 것은 환영할 일이다"면서 자신감을 보인 바 있다.
　
이영표의 에이전시 김동국 지쎈 대표는 "이영표의 부상에 대해 팀이 노심초사하고 있다. 다음 시즌에 다른 구단으로 갈 가능성에 대해서는 조금도 생각하지 않고 있다"라고 말했다.

최원창 기자 [gerrard@jesnews.co.kr]

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