박지성(26·맨체스터 유나이티드)이 베어벡 감독 사퇴에 대한 깊은 아쉬움과 동시에 홍명보 코치에 대한 기대감을 나타냈다.
　
박지성은 2일 영국으로 출국을 앞두고 인천국제공항에서 가진 인터뷰에서 "베어벡 감독은 한국축구를 발전시킬 수 있는 사람이었다. 그래서 아쉬움이 더 크다"고 밝히면서도 "홍명보 코치님은 한국과 미국, 일본에서 뛰어본 분이라 지도자 경력은 부족해도 나머지 경험으로 충분히 올림픽팀을 이끌 수 있는 분"이라고 말했다.
　
차기 대표팀 감독에 대해 박지성의 의견은 여전히 외국인 쪽이었다. 그는 "개인적으로는 한국축구 발전을 위해 아직 외국인 감독이 필요한 상황이라고 생각하지만 축구협회에서 잘 알아서 할 일"이라고 전했다.

부상으로 새 시즌의 시작을 재활훈련과 함께 맞이해야 하지만 한국에서의 휴식을 꿀맛 같았다. 박지성은 "이처럼 오랫동안 가족과 쉬어본 적은 처음이다. 처음에는 부상 때문에 힘들었지만 시간이 지나면서 잘 지냈다. 팬들의 성원을 확인하면서 빨리 부상에서 회복해 좋은 소식을 전해드려야겠다는 생각만 했다"고 만족해 했다.
　
신입선수 나니와의 경쟁에도 각오가 남달랐다. 영국으로 건너가 두 다리의 균형을 맞추는 훈련에 주력할 박지성은 "나도 맨유로 온 선수지만, 우리 팀으로 이적해오는 선수는 기본적인 실력이 있는 선수들이다.

경쟁에서 이기기 위해 노력할 것이다. 부상에서 회복하더라도 출전 시간은 지난 시즌보다 짧겠지만 더 나은 성적을 낼 자신이 있다"고 밝혔다.
　
최근 유소년팀 운영에도 관심을 보인 박지성은 "아직 한국의 유소년 시스템을 잘 모른다. 잘 알아본 뒤에 유럽의 유소년 시스템을 적용해볼 생각"이라고 덧붙였다.

인천공항=장치혁 기자 [jangta@jesnews.co.kr]
사진=김진경 기자