토트넘의 마틴 욜 감독이 이영표의 복귀 시점에 대해 입을 열었다.

9일 오후, 토트넘 연습 구장이 위치한 치그웰 연습 경기장에는 시즌 개막을 앞두고 30여 명의 취재진이 몰려 토트넘의 이번 시즌 기대를 반영했다.

연습 훈련이 끝난 후 가진 공식 기자 회견에서 마틴 욜 감독은 현재 부상 선수들에 대한 이야기를 가장 먼저 꺼냈다.

그는 "이영표는 현재 시간이 필요하다. 아마도 앞으로 1~2주 정도 컨디션과 체력을 조절한 후 경기 출전 여부를 결정할 것"이라며 이영표가 오는 선덜랜드와의 첫 개막전 경기에 뛸 수 없음을 시사했다.

이영표는 이미 한 주 정도 전부터 본격적으로 팀 훈련에 참가하고 있으며 팀 동료들과 함께 이 날도 변함없는 모습으로 훈련에 임했다.

팀 훈련에 참가하고는 있으나 이영표가 지난 4월 부상 이후 공식적인 경기에 뛰지 않은 상태, 즉 현재 상태라면 실전 투입은 어려운 상황이다. 이영표가 실전 투입을 위해서라도 당분간 컨디션 조절에 더욱 중점을 둘 것으로 보인다.

이영표가 욜 감독의 예상대로 복귀를 한다면 적어도 오는 26일 맨체스터 유나이티드와의 원정 경기에는 경기장에 모습을 보일 것으로 전망된다.

현재 토트넘은 오는 11일 선덜랜드와의 원정 경기에서 내보낼 수 있는 왼쪽 풀백 포지션 선수 모두가 부상 중이다.

이영표 뿐 아니라 지난 시즌 치열한 경쟁을 벌였던 아소 에코토 그리고 이번 여름 새롭게 들어온 가레스 베일까지 부상으로 인해 선덜랜드와의 첫 경기에는 출전하지 못하게 됐다.

욜 감독은 "에코토 역시 앞으로 4~5주 정도 더 재활 치료에 임해야 할 것이며 베일의 경우에도 앞으로 2주 정도의 시간이 더 필요할 것으로 보인다"며 인터뷰 당시 부상 선수들의 아쉬움을 전하기도 했다.

현재 왼쪽 풀백 포지션 선수들이 모두 부상을 당해 이번 선덜랜드전에는 히카르도 로차가 선발로 기용될 가능성이 높다. 토트넘 연습 경기장을 찾은 한 영국 기자는 "지난 토리노와의 프리 시즌 경기 당시 로차가 선발로 왼쪽을 맡았다. 이번에도 로차가 그 자리를 대신 할 것으로 보인다"며 로차의 선발 가능성을 내다봤다.

현재 토트넘은 세 명의 왼쪽 수비수 이외에도 애런 레논, 레들리 킹 등이 부상에서 회복되지 못하고 있다.

욜 감독은 부상 선수들을 제외하고 이미 프리시즌을 통해 그 외 선수들이 시즌 준비를 해 왔기 때문에 시즌 개막전에 큰 부담을 갖지 않고 있다는 의견을 전하며 선덜랜드전에 임하는 각오를 밝혔다.

한편, 이 날 치그웰 연습 경기장에는 많은 취재진들과 함께 하며 이번 시즌 토트넘의 대한 기대를 반영했고 새로 영입된 유네 카불, 대런 벤트 등을 취재하기 위해 열띤 경쟁을 펼치기도 했다.

런던=조한복 EPL전문리포터 [chb0401@hotmail.com]