'히딩크는 영원한 첼시맨으로, 빈 자리는 아드보카트로.'

러시아 축구 대표팀이 한국 축구 대표팀을 벤치마킹 하는 것일까. 한국 대표팀 감독을 차례로 역임한 거스 히딩크 감독과 딕 아드보카트 감독이 러시아에서도 '대표팀 감독 물려주기' 가능성이 제기돼 관심을 끈다.

영국 일간지 데일리메일은 27일(한국시간) "러시아 대표팀에 깊이 관여하고 있는 로만 아브라모비치 첼시 구단주가 짧은 기간동안 히딩크가 보인 탁월한 용병술에 반해 그를 첼시에 눌러 앉힐 계획이다. 대신 제니트 상트 페테르부르크에서 성공을 거둔 아드보카트 감독을 러시아 대표팀 사령탑으로 낙점했다"고 보도했다.
　
지난 11일 부임한 히딩크는 당초 2008-2009 잔여시즌 기간만 첼시를 맡은 뒤 러시아로 돌아갈 예정이었다. 하지만 부임하자 마자 특유의 마법으로 아브라모비치 구단주의 영혼을 사로잡았다.

히딩크는 15일 왓퍼드와의 FA컵 8강전 때는 관중석에서 벤치의 레이 윌킨스 코치에게 원격 작전지시를 통해 3-1의 역전승을 일궜다. 공식적인 감독 데뷔전이었던 21일 애스턴 빌라와의 원정경기서는 10년 무승(6무3패) 징크스를 시원하게 날리며 1-0으로 이겼다.

특히 26일 영국 런던 스탬포드 브릿지에서 열린 유벤투스(이탈리아)와의 챔피언스리그 16강 1차전 홈 경기까지 1-0으로 이기는 등 승승장구했다. 첼시의 전임 루이스 펠리페 스콜라리 감독의 무계획적 용병술에 가슴을 치던 아브라모비치는 히딩크의 꼼꼼하고 맥을 짚는 지휘에 깊은 인상을 받았다는 후문이다.
　
아브라모비치 구단주는 "프랭크 리베리(바이에른 뮌헨)와 유리 지르코프(CSKA 모스크바) 등 히딩크가 원하는 선수는 모두 영입해 주겠다"며 화끈한 지원사격을 약속했다. 그러나 극성스런 러시아 팬들이 변수다. 히딩크가 첼시의 임시 감독직을 수락할 당시 화가 난 러시아 팬들이 모스크바에 모여 데모를 하는 등 격한 반응을 보인 바 있다.

온누리기자 [nuri3@jongang.co.kr]

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