미국 주재원 최 부장은 현지 직원의 결혼식에서 신부에게 "Congratulations??(축하드립니다)"라고 인사를 했다. 그런데 신부의 표정이 일그러지는 것이 아닌가. 언뜻 생각하면 축하한다는 인사가 이상할 것이 없어 보이지만 미국에서는 신부에게 이런 인사를 하면 안된다.
미국에서는 뭔가 열심히 노력을 해서 성취했을 때 `Congratulations`라는 말을 쓴다. 즉 여자에게 "Congratulations"라고 하면 여자가 남자를 따라다니면서 구혼을 해 결혼했다는 의미로 해석되기 때문에 사용해서는 안된다. 물론 남자에게는 "Congratulations"라고 해도 된다.