한화는 지난 9일 잠실 두산 베어스전에서 5-1로 승리했다. 6회 4득점을 집중시킨 타선의 힘도 컸지만, 6이닝 1실점으로 호투해 시즌 3승을 챙긴 선발 윤대경(28)의 호투가 돋보였다. 그는 최근 두 경기 연속 퀄리티스타트(6이닝 이상 3자책점 이하)를 달성하며 최근 안정감을 찾기 시작했다.
윤대경에게 두산은 잊을 수 없는 상대다. 지난 5월 26일 대전 두산전에 선발 등판했던 그는 3분의 2이닝 7피안타 2사사구 9실점으로 시즌 5패를 당했다. 그는 9일 승리 후 "너무 처참하게 무너져 충격이 컸다. 두산전에서 잘 던지고 싶었는데 승리 투수가 돼 기분 좋다. 상처를 조금 씻을 수 있었다"고 기뻐했다.
참패의 원인은 결국 제구였다. 윤대경은 "내가 시속 150㎞를 던지는 투수라면 가운데로 몰려도 파울을 만들 수 있다. 하지만 내 공은 가운데로 몰리면 쉽게 맞는다"며 "그래서 보더라인 투구를 지향했더니 좋은 결과가 나온 것 같다"고 했다. 이동걸 한화 투수 코치는 "윤대경은 선발 풀타임 시즌이 처음이다. 체력을 어떻게 관리해야 하고 안 좋은 경기 때 어떻게 대처해야 하는지를 대전 두산전 때 처음 느낀 것 같다"며 "투수는 마운드에서 '제구가 안 된다'고 의식하면 더 정확하게, 더 강하게 던지려다 실투가 나오는 경우가 매우 많다. 윤대경이 그걸 깨달았다고 하더라"고 했다.
호투한 선발은 윤대경만 있는 것이 아니다. 하루 전인 7일 경기에서는 남지민이 6이닝 3실점으로 퀄리티스타트에 성공했다. 상대 로버트 스탁의 호투에 밀려 패전 투수가 됐지만, 긴 이닝을 소화하며 선발다운 안정감을 선보였다. 남지민은 "나름대로 만족스러운 등판이었다. 데뷔 후 첫 퀄리티 스타트라 좋지만 과정이 순탄, 깔끔하지 않았던 것이 아쉽다. 반대 투구가 너무 많았다"며 "원래 경기 초반 약했다. 자멸하곤 했는데 7일 경기에서는 그걸 이겨냈다. 선발로 던질수록 내 스타일을 찾는 것 같다"고 전했다.
남지민은 윤대경이 말했던 '시속 150㎞를 던지는 투수'다. 윤대경이 보더라인 투구에 힘썼다면 남지민은 스트라이크 넣기에 집중했다. 이동걸 코치는 "스트라이크 비율이 높았던 날이다. 국내 우완 투수 중 남지민처럼 최고 시속 152~153㎞를 넘나드는 선수는 많지 않다. 내 구위를 믿고 존 안에 얼마나 넣느냐가 중요한 투수"라며 "선수도 점점 자신의 구위를 믿고 어떤 방식으로 투구할지를 느끼는 중"이라고 설명했다.
두 사람의 페이스가 좋아졌지만, 한화는 무리하지 않고 있다. 두 사람 모두 80구 안팎만 소화하며 선발 등판을 마친다. 이동걸 코치는 "남지민은 작년에 재활에서 돌아왔다. 최대 100구가 넘어가지 않게 하고, 이번 주에는 주2회 등판이 예정되어 있어 7회에 올릴 수 있어도 투구 수를 잘랐다. 한 이닝을 더 투구하는 것보다 선수의 건강을 지키고 경험을 쌓는 게 더 중요하다"고 했다. 윤대경 역시 마찬가지다. 윤대경은 8일 투구를 마친 후 "사실 7회까지 더 던지고 싶었다"면서도 "수베로 감독님이 '연료가 남아있는 걸 알고 있다. 하지만 여기서 끝내자'고 하셔서 욕심부리지 않고 마무리했다"고 전했다.