동일본대지진(2011년 3월 11일) 10주년을 앞둔 일본에서 13일 밤 규모 7.3의 강한 지진이 발생했다. 진원지는 10년 전에도 큰 피해를 입었던 후쿠시마(福島)현 인근이다. 이후 크고 작은 여진이 밤새 이어지면서 주민들은 공포에 떨어야했다.   
 
 

일본 기상청에 따르면 13일 밤 11시 8분경 일본 후쿠시마현 앞바다에서 규모 7.3으로 추정되는 지진이 일어났다. 기상청은 지진의 규모를 최초 7.1로 발표했다가 이후 7.3으로 수정했다. 진원은 후쿠시마현 앞바다 북위 37.7도 동경 141.8도, 깊이 약 60㎞ 지점이다.
 
이번 지진으로 후쿠시마 일부 지역과 미야기(宮城)현 일부에서 최대 진도인 6강의 강한 흔들림이 감지됐다. 진도는 특정 지점의 지진으로 인한 흔들림의 상대적 세기를 말한다. 진원에서 측정된 지진의 절대 강도를 의미하는 규모(magnitude)와는 다른 개념이다. 진도 6강은 고정되지 않은 가구들이 크게 흔들리며 일부 쓰러질 정도의 세기다. 내진 설계가 되지 않은 건물들은 기울어지거나 무너지는 경우도 발생하며, 산사태가 일어날 가능성도 높다. 
 
현지 주민들은 이날 약 30초간 지진이 이어지면서 액자가 떨어지고 식탁에 놓여있던 휴대폰이 바닥으로 떨어지는 등 강한 흔들림을 느꼈다고 일본 언론에 전했다. 후쿠시마, 미야기현에서는 수십명이 떨어진 물체 등에 부딪혀 부상을 입었으나 14일 새벽까지 인명 피해는 확인되지 않았다.  
 
후쿠시마역은 지진 후 천장에 균열이 발생해 물이 바닥으로 쏟아지는 피해를 입었다. 시내 곳곳의 건물에서는 유리가 깨져 거리로 떨어졌고 산간 도로에서는 산사태가 일어나 지나던 차들이 피해를 입었다. 
 
후쿠시마에서 200km 이상 떨어진 수도 도쿄(東京)에서도 진도4의 흔들림이 감지됐다. 집안에서도 TV와 식탁 등의 가구가 수십 초간 좌우로 흔들리는 강한 진동이 느껴졌다.   
 

 
일본 기상청은 이번 지진으로 인한 쓰나미 우려는 없다고 밝혔다. 동일본 대지진 당시 큰 피해를 입었던 후쿠시마 제1원전도 이상이 없는 것으로 확인됐다. 도쿄전력은 계속해서 원전의 이상 여부를 조사 중이다.   
 
이번 지진으로 도쿄와 수도권, 후쿠시마현 등 1도 8개현에서 83만 가구가 정전됐다. 신칸센(新幹線) 일부 노선과 JR노선 일부는 운행을 중단했다. 
 
이어 이날 오후 11시 42분에는 규모 4.7의 여진이, 오후 11시 55분에는 규모 5.1의 여진이 발생했다고 일본 기상청은 발표했다.
 
일본 정부는 지진 발생 직후 총리 관저에 대책실을 설치했다. 지진 발생 당시 외부에 있던 스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리는 지진 발생 약 20분 후 총리관저로 들어갔다. 가토 가쓰노부(加藤勝信) 관방장관은 14일 새벽 1시 기자회견을 열어 "아직까지 인명 피해는 없는 것으로 파악됐다. 이후 수일간 큰 규모의 여진이 발생할 수 있으니 주의해달라"고 당부했다.
 
일본 공영방송 NHK는 정규 방송을 중단하고 밤새 지진 특보를 내보냈다.
 
이날 지진은 10년 전 동일본대지진으로 큰 피해를 입은 지역에서 다시 발생해 일본 전역에 큰 공포을 안겼다. 2011년 3월 11일 오후 2시46분 미야기현 앞바다에서 일어난 동일본대지진은 역대 최고 측정치인 규모 9.0을 기록했다. 
 
당시 지진으로 거대한 쓰나미가 후쿠시마, 미야기현 등의 태평양 연안 마을을 덮치면서 1만5899명이 사망했다. 행방불명자도 아직 2527명에 달한다.
 
도쿄=이영희특파원 misquick@joongang.co.kr