“여러분, 온라인 공간에서 떠도는 루머는 모두 100% 맞습니다.”

 
배우 베네딕트 컴버배치는 2일 오전 진행된 ‘닥터 스트레인지: 대혼돈의 멀티버스’의 화상 기자 간담회에서 이 같이 말했다.

물론 농담이다. 그는 “사실은 이 영화와 관련한 어떤 루머들이 떠돌아다니는지도 잘 모른다”며 웃었다. ‘닥터 스트레인지: 대혼돈의 멀티버스’는 마블 시네마틱 유니버스(MCU)의 4번째 페이즈를 여는 작품. 그만큼 전 세계 마블 팬들의 관심이 상당하다. 국내에서도 코로나19 사태 이후 사전 예매 최다 기록을 쓰며 흥행 돌풍의 조짐을 보이고 있다.
 
영화의 메가폰은 샘 레이미 감독이 잡았다. 토비 맥과이어의 ‘스파이더맨’ 3부작으로 널리 알려진 슈퍼 히어로 무비계의 베테랑이다. 이 외에도 ‘이블데드’ 시리즈로 유명한데, 그만큼 슈퍼 히어로물과 공포물 두 가지 장르의 특색을 널리 아우를 수 있는 인물로 할리우드에 정평이 나 있다.

베네딕트 컴버배치는 샘 레이미 감독과 작업에 대해 “레이미 감독은 좋은 사람”이라며 “재미있는 작업이었다. 리액션이 좋은 감독이라 배우 입장에서는 연기하는 게 즐거웠다. 에너지도 많은 감독이라 자신이 직업 시연해주기도 했다”고 이야기했다.
 
또 “처음 ‘닥터 스트레인지: 대혼돈의 멀티버스’ 제안을 받았을 때부터 ‘가장 어두운 버전’, ‘호러의 요소가 가미된 영화’라는 이야기를 들었다. 아마 MCU에서 가장 무서운 영화가 되지 않을까 싶다. 호러의 요소가 들어가 있기 때문에 샘 레이미 감독에게는 정말 놀이터와 같은 현장이 아니었을까 싶다”고 귀띔했다.
 
이어 “이 영화는 MCU의 페이즈 4를 여는 작품이기 때문에 캐릭터와 스토리에 대해 탁월한 인사이트를 가지고 그 끈을 잘 유지해 나가는 작업이 필요했다. 레이미 감독은 그 작업을 정말 잘해줬다. 명확한 스토리텔링으로 관객들에게 재미를 줄 것을 확신한다. 아마 극장에서 여러 종류의 공포를 경험하게 될 것”이라고 예고했다.

멀티버스를 넘나드는 스토리의 특성상 베네딕트 컴버배치는 이번 영화에서 일인다역을 맡아 여러 얼굴을 보여주게 된다. 그는 “내게는 엄청난 도전이었다. 사실 닥터 스트레인지라는 캐릭터 자체도 굉장히 다층적인 성격을 가진 인물이다. 그런데 여기에 멀티버스까지 연결되며 더욱더 여러 버전의 닥터 스트레인지를 보여드리게 됐다. ‘그의 결정이 어떤 결과를 초래하게 되는가’를 두고 많은 가능성을 구현했다. 시각적으로 굉장한 경험이 될 것이다. 연기를 하는 입장에서도 흥미로운 경험이었다. 특히 나 자신과 스크린을 공유하는 것은 정말 특별한 경험이었다”고 설명했다.
 
‘닥터 스트레인지’의 솔로 무비로서는 약 6년 만. 컴버배치는 “그동안 6편의 영화에 등장하는 등 닥터 스트레인지가 많이 바빴다”며 미소를 보인 뒤 “처음 닥터 스트레인지는 자신밖에 모르는 신경외과 의사였다. 그리고 그 뒤로 여러 편의 영화를 거치면서 우리는 그가 남을 위해 자신을 희생하고, 세상을 위한 일을 하는 슈퍼 히어로로 거듭나는 과정을 보게 됐다. 가장 최근작인 ‘스파이더맨: 노 웨이 홈’에서는 거의 신과 같은 파워를 구가하는 닥터 스트레인지를 볼 수 있었다. 하지만 그 영화에서 관객들은 슬슬 닥터 스트레인지의 인간적인 약점을 보게 됐다고 생각한다. 그는 모든 것을 자신이 컨트롤해야 한다고 믿는 사람이다. 모든 걸 다 자기 손으로 해야 한다는 압박감이 그를 더 강하게 만들기도 했지만 한편 그를 약하게 만드는 약점이 되기도 했다. 때문에 밸런스를 가지는 게 매우 중요한 인물이다. 이번 영화에서는 그런 인간적인 부분이 닥터 스트레인지를 어떻게 진화시키는지를 확인할 수 있을 것”이라고 예상했다.

마지막으로 그는 “한국이 너무 그립다. 지난번 방문에서 너무 좋은 경험들을 했다”면서 “나는 한국 영화의 큰 팬이다. 언젠가 한국 영화 작업도 해보고 싶다. ‘닥터 스트레인지: 대혼돈의 멀티버스’를 작업하며 큰 즐거움을 느낀 만큼 여러분도 즐겁게 보셨으면 한다”고 인사했다.
 
이날 함께 간담회에 참석할 예정이었던 완다 막시모프 역의 엘리자베스 올슨은 건강상의 이유로 불참했다.
 
‘닥터 스트레인지: 대혼돈의 멀티버스’는 엉킨 시공간의 멀티버스가 열리며 오랜 동료들, 차원을 넘어들어온 새로운 존재들을 맞닥뜨리게 된 닥터 스트레인지(베네딕트 컴버배치)의 이야기를 그린다. 4일 개봉.
 
정진영 기자 chung.jinyoung@joongang.co.kr