흥국생명이 또다시 '감독들의 무덤'이 됐다.  

흥국생명은 "권순찬(48) 감독과 김여일 단장을 동시에 사퇴시키기로 결정했다"고 지난 2일 발표했다. 2022년 4월 1일 흥국생명 신임 사령탑으로 부임한 권순찬 감독은 8개월 만에 지휘봉을 내려놓게 됐다.  

지난 시즌 6위였던 흥국생명은 2022~23시즌 승점 42(14승 4패)를 기록, 2위로 반환점을 통과했다. 선두 현대건설(승점 45)을 바짝 추격하며 1위 등극까지 노리는 상황. 지난달 29일 현대건설과의 맞대결에서는 세트 스코어 3-1로 승리했다. 이런 상승세 중 권순찬 감독과의 작별을 알려 배구계를 깜짝 놀라게 했다.  

흥국생명은 2005년 출범한 V리그에서 여자부 최다 우승(4회) 기록을 갖고 있다. 아이러니하게 사령탑 교체 역시 가장 많다. 무려 10명의 감독 중 7명이 시즌 중 사임하거나 경질됐다. V리그 출범부터 함께한 나머지 4개 구단에 지금껏 6~7명의 감독이 거쳐간 것과 비교하면 훨씬 많다.  

전임 박미희 감독이 8시즌 동안 '장기 집권'하기 전까지 흥국생명은 '감독들의 무덤'이었다.  

흥국생명은 V리그 출범 두 번째인 2005~06시즌 고(故) 황현주 감독을 경질했다. 당시 흥국생명은 '괴물 신인' 김연경의 활약으로 1위를 질주 중이었는데, '우승 경험 있는 감독을 모신다'는 이유로 사령탑을 교체했다.

김철용 전 여자 국가대표팀 감독도 2006~07 개막 전에 경질됐다. 이때에는 잔여 연봉을 놓고 불협화음이 나오기도 했다. 흥국생명은 결국 9개월 만에 황현주 감독에게 다시 지휘봉을 맡겼으나, 2018년 12월 또 경질했다. 이번에도 흥국생명은 7승 2패로 선두를 달리는 상황에서 황 감독을 쫓아냈다. 곧바로 이승현 세화여고 감독을 신임 사령탑으로 선임했지만, 성적 부진에 따른 극심한 스트레스를 호소함에 따라 72일 만에 사령탑이 또 바뀌었다. 한 차례 경질한 감독을 다시 데려온 데 이어 한 시즌에만 무려 3명(황현주→이승현→어창선)의 감독이 지휘봉을 이어받는 촌극이 벌어졌다. 이후 어창선 감독, 차해원 감독 등이 임기를 채우지 못하고 시즌 중에 물러났다.  

박미희 감독의 재임 기간을 제외한 흥국생명 감독의 재임 기간은 평균 1년 남짓이다. 그만큼 사령탑 교체가 빈번하다.

흥국생명은 당분간 이영수 수석 코치의 감독 대행 체제로 운영할 예정이다. 포스트시즌까지 고려하면 잔여 시즌이 절반 이상 남아 있기 때문에 새 감독 선임이 중요하다. 구단 관계자는 "신임 단장을 선임하면 감독 선임도 본격화되지 않겠나"라고 했다. '윗선 개입설'이 나도는 만큼 이미 신임 감독이 내정됐을 수도 있겠지만, 누가 오든 큰 부담 속에 지휘봉을 이어받을 수밖에 없다.