단 일주일. 그룹 아이브가 첫 정규앨범을 발매하기까지 남은 시간이다.

아이브는 오는 10일 첫 번째 정규앨범 ‘아이해브 아이브’(I’ve IVE)를 발매하며 8개월 만에 가요계에 컴백한다. ‘일레븐’(ELEVEN)부터 ‘러브 다이브’(LOVE DIVE), ‘애프터 라이크’(After LIKE)까지 3연속 히트를 기록한 아이브가 첫 정규앨범으로도 신드롬적 인기를 구가할 수 있을지 대중의 기대감이 쏠리고 있다.

‘아이해브 아이브’는 당당한 자기 확신과 사랑에 대한 주체성을 담은 가사로 독보적인 세계관을 구축해온 아이브의 더 확고해진 스타일과 메시지를 담은 앨범이다. 타이틀곡 ‘아이 엠’(I AM)과 선공개곡 ‘키치’(Kitsch)를 비롯해 지난 2월 개최한 첫 팬콘서트 ‘더 프롬 퀸즈’(The Prom Queens)에서 깜짝 공개한 ‘블루 블러드’(Blue Blood), 우주소녀 엑시가 작사에 참여한 ‘립스’(Lips) 등 총 11개 트랙이 수록된다.

특히 ‘아이해브 아이브’가 기대를 모으는 건 아이브의 첫 번째 정규앨범이라는 점에서다. 첫 정규앨범인 만큼 히트 메이커와 의기투합, 멤버들의 적극적인 참여를 통해 더욱 세심하게 공을 들였음을 짐작케 한다.

작사가 김이나는 ‘아이 엠’을 통해 처음으로 아이브와 호흡을 맞췄다. ‘블루 블러드’는 3개의 전작을 통해 아이브의 나르시시즘 세계관을 구축한 작사가 서지음이 참여했다. 샤이니, 온앤오프 등 다양한 K팝 아티스트와 작업한 황현 역시 ‘낫 유어 걸’(NOT YOUR GIRL), ‘궁금해’에 이름을 올렸다.

아이브의 참여도 두드러졌다. 안유진은 ‘히로인’(Heroine), 장원영은 ‘마인’(Mine)과 ‘샤인 위드 미’(Shine With Me)로 첫 단독 작사에 도전했다. 가을과 레이 역시 ‘키치’를 포함한 4곡의 수록곡 랩 메이킹을 통해 한층 향상된 음악적 역량을 자랑할 것으로 기대를 모았다.

그런가 하면 선공개곡 ‘키치’의 흥행도 ‘아이해브 아이브’를 기대하게 만드는 요소 중 하나가 됐다. ‘키치’는 발매 일주일 만에 멜론, 지니, 벅스, 플로, 네이버 바이브 등 국내 음원사이트 실시간 차트, 일간 차트, 주간 차트 등에서 모두 1위에 오르는 저력을 과시했다.

해외에서의 관심도 뜨겁다. ‘키치’는 미국 빌보드 핫 트렌딩 송즈 주간 차트 9위, 중국 최대 음원 스트리밍 플랫폼 QQ뮤직 K팝 주간 차트 1위에 올랐다. 또한 뮤직비디오는 유튜브 뮤직비디오 트렌딩 월드와이드 차트 1위를 차지하기도 했다.

뿐만 아니라 아이브의 글로벌 시장 공략 본격화도 이루어질 계획이다. 카카오엔터테인먼트의 북미 법인 카카오엔터테인먼트 아메리카는 소니뮤직 산하 컬럼비아 레코드와 파트너십을 맺고 아이브의 글로벌 매니지먼트를 맡는다. 이미 국내에서 큰 사랑을 받는 아이브가 ‘아이해브 아이브’를 통해 글로벌 대세로도 떠오를 수 있을지 관심이 쏠리고 있다.

박송아 대중문화평론가는 “아이브는 아직 음악적으로 시도할 것이 많은 그룹이다. 장르적으로도 기술적으로도 보여줄 게 많을 것 같다”며 “이번 정규앨범을 통해 어떤 성장을 보여줄지 기대된다”고 전했다.