영광의 드래프트 1순위 주인공 포워드 고현지(17)는 청주 KB 스타즈만을 원했다.

고현지는 4일 충북 청주체육관에서 열린 2023~24 WKBL 신입선수 선발회에서 전체 1순위로 지명, KB 유니폼을 입었다. 신장 1m82의 그는 지난 2022 한국중고농구 주말리그 왕중왕전 여고부 최우수선수(MVP)이자, 지난 국제농구연맹(FIBA) U17 여자농구 월드컵 국가대표로도 뛴 실력자다. 

김완수 KB 감독의 부름을 받아 단상에 오른 고현지는 마이크를 잡고 소감을 전하다 감정에 복받쳐 울먹이는 모습을 보여주기도 했다. 

행사 직후 취재진과 마주한 고현지는 “영광스럽다. 꼭 오고 싶은 구단인데, 뽑아주셔서 감사하다. 더 노력해서 팀에 도움이 되고 싶다”고 말했다. 취재진이 ‘오고 싶은 이유’에 대해 묻자 그는 “KB가 팬도 많고, (박)지수 언니, (강)이슬 언니와 같이 국가대표 출신 선수도 많다. 보고 배울 게 많다. 어머니께서도 KB에 합류하길 원한다고 말씀해 주셨다”고 설명했다.

고현지의 어머니는 실업 시절 국민은행 활약한 센터 조문주다. 과거 1990 베이징 아시안게임 금메달리스트이기도 하다. 청주체육관 내부에도 그의 선수 시절 흔적이 남아있다. 취재진이 ‘어머니로부터 지도를 받은 부분이 있는지’에 대해 묻자 고현지는 “포스트업을 할 때 슛 기술이나, 골밑에서 활용할 수 있는 스킬을 많이 알려주셨다”고 부연했다.

한편 고현지는 이날의 주인공이 됐지만, 본인은 전혀 예상하지 못했다고 설명했다. 그는 “사실 확신을 못 하고 있었다. 사실 오늘 트라이아웃 전부터 올해 시합에서 마음에 들지 않은 부분이 많았다. 오늘 트라이아웃에서도 ‘증명하겠다’고 너무 부담을 느꼈다”고 돌아봤다. 

프로 무대에 도전장을 내민 고현지는 우선 ‘웨이트’에 신경 쓰겠다고 힘줘 말했다. 그는 신장 1m82㎝로 이번 드래프트 참가자 중 최장신이지만, 체중은 59.6㎏으로 전체 20위에 불과했다. 이에 대해 “초등학생 때부터 들은 얘기다. 아직 체계적인 웨이트를 받아본 적이 없다. 프로에서 많은 도움을 통해 잘 보완할 수 있다고 본다. 먹어도 살이 잘 안 찌는 체질이다”고 설명했다.

KB 내 동경하는 선수는 앞서 언급한 박지수다. 고현지는 “어제(3·4위전) 경기도 직접 보고, 그전에도 많이 봤다. 언니와 비교하면 내가 많이 부족한 걸 느낀다. 언니를 따라 많이 배우고 싶다. 특히 슛 폼이 이쁘다. 정확도도 있지 않나. 대회에선 3점슛까지 터뜨렸고, 클러치에서도 활약하는 모습을 본받고 싶다”고 구체적으로 설명했다.

‘1순위’ 고현지를 품은 김완수 KB 감독은 일단 ‘키워보겠다’는 방침을 전했다. 김완수 감독은 선발회 행사 직후 취재진과 마주한 자리에서 “미래를 봤다. 현지는 신장 대비 스피드도 빠르다. 충분히 경쟁력 있다”고 설명했다. 기용 방안에 대해선 “일단 코치진의 생각은 파워적인 부분을 더 키워야 한다는 입장이다. 부상은 없는데, 체중이 60도 안나간다. 기술적인 부분은 연습으로 이뤄내면 된다. 최대한 키워보려고 한다”고 설명했다.

김완수 감독은 고현지의 포지션에 대해선 “일단 2, 3번으로 생각하고 있다. 개인적인 생각이지만 2번이 잘 맞을 것 같다. 3번으로 뛰기 위해선 슛 능력을 더 키워야 한다. 1번으로도 활용할 수 있다고 본다”고 전망했다. 이후 고현지는 같은 질문에 대해 “3, 4번을 선호한다”고 했다가, 김완수 감독의 발언을 들은 후 “2~4번까지 가능하다”고 재차 언급하기도 했다.

끝으로 김완수 감독은 “나머지 미지명된 16명의 선수들의 상황이 이해가 간다. 나도 (현역 시절) 농구를 잘하지 못했기 때문이다. 기죽지 말고 주어진 상황에서 최선을 다한다면 더 좋은 기회를 얻을 수 있을 것이다. 힘을 얻고 갔으면 좋겠다”고 격려 메시지를 전했다.