'삐약이' 신유빈(대한항공)이 항저우 아시안게임(AG) 여자 단식과 복식에서 모두 승리, 씩씩하게 금메달 도전을 이어간다.

세계 랭킹 1위 신유빈-전지희(미래에셋증권) 조는 30일(한국시간) 중국 항저우의 궁수 캐널 스포츠파크 체육관에서 열린 여자 복식 8강전에서 세계 21위 대만의 천슈유-황이화 조를 3-1(9-11, 11-6, 11-6, 11-4)로 꺾었다. 신유빈-전지희 조는 준결승 진출을 확정, 최소 동메달을 확보했다. 

흐름이 완벽하진 않았다. 1게임에서 팽팽한 승부를 벌이다 9-9 상황에서 연달아 점수를 뺏겨 패했다. 2게임에서 되갚는 데 성공했다. 게임 초반 기회를 살려내지 못하고 범실을 저질렀지만, 4-6 상황부터 세계 랭킹 1위다운 폭발력을 선보였다. 연속으로 7득점에 성공하며 승자가 됐다.

3게임도 중반부터 흐름을 가져갔다. 1-4로 끌려가던 상황에서 연속 득점으로 상대를 무너뜨린 끝에 두 번째 승리를 챙겼고, 4게임 압승을 더해 준결승행 티켓을 손에 쥐었다.

경기 후 취재진과 만난 전지희는 "경기가 생각보다 너무 어려웠다. 2세트, 3세트 중반까지는 좀 막혔다. 게다가 최근 한 달 동안 세 번이나 만난 상대였다. 서로의 작전을 너무 잘 아는 상대라 막히는 부분이 있었다"고 돌아봤다. 신유빈은 "상대가 이전과 다르게 준비해 들어와 어렵게 경기를 풀어간 것 같다. 그래도 초반부터 지희 언니와 함께 경기를 풀어갔고, 그래서 좋은 결과가 따라준 것 같다"고 전했다.

특히 신유빈으로서는 하루에 같은 상대를 두 번 만난 꼴이 됐다. 그는 앞서 열린 천슈유와 단식에서도 4-1(6-11, 11-9, 11-7, 11-7, 11-3)로 승리하며 동메달 이상 수상을 확정했다. 신유빈은 "단식이랑 복식은 또 다른 종목"이라면서도 "결과가 둘 다 좋아 다행인 것 같다"고 했다. 이날 경기를 풀어간 것에 대해 "복식은 지희 언니와 호흡이 가장 중요하다고 생각했다. 서로 믿고 하자고 많이 이야기를 나눴다"고 설명했다.

전지희는 패한 1세트보다 2세트가 어려웠다고 돌아봤다. 그는 "첫 세트를 지고 나서는 괜찮았다. 그런데 두 번째 세트에서 계속 2점을 지게 되니 순간 순간 리시브할 때 손목이 얼게 되더라. 말을 듣지 않았다. 그래도 그 시점을 넘어서니 괜찮아지더라"며 "그냥 믿고 들어갔다. 복식은 우리 두 사람의 플레이가 서로 연결이 계속 돼야 하는 종목"이라고 떠올렸다.

신유빈은 이번 8강전 승리로 생애 첫 아시안게임인 이번 대회 출전 전 종목에서 메달을 따는 게 확정됐다. 신유빈은 "너무 신기하고 재밌다. 남은 경기는 더 잘 준비해 꼭 후회없는 경기를 만들고 싶다"며 "이제 두 경기밖에 남지 않았다. 매 경기 집중하겠다. 좋은 경기 내용을 만들기 위해 더 철저히 준비하겠다"고 다짐했다.

세계 랭킹 1위인 두 사람은 이미 대회를 앞두고 국민적 기대를 받아왔다. 부담이 되진 않았을까. 전지희는 "일단 4강까지 올라온 선수라면 누구나 금메달을 목표로 세웠을 거다. 중요한 건 우리가 한 포인트, 한 포인트를 어떻게 더 잘 치느냐다. 금메달은 매 포인트 잘 치고, 잘 따면 나오는 것"이라고 각오를 전했다. 신유빈도 "부담보다는 어떤 작전을 가지고 어떻게 경기를 풀어나갈지를 생각하고 있다. 아직은 부담으로 느껴지지 않는다"고 했다.

금메달의 가능성이 높아질 수록 선수 본인도 시상대에 오르는 장면을 상상할 법 하다. 신유빈에게 그 장면을 그려봤냐고 묻자 "어렸을 빼부터 상상해 온 일"이라고 답했다. 그러자 전지희도 웃으면서 "유빈이가 (실제로) 그림을 잘 그린다. 오늘 가서 한 번 그려보라"고 농담을 던졌다.

신유빈-전지희 조는 앞서 복식 세계랭킹 3위 쑨잉샤-왕만위를 3-1로 꺾은 일본의 하리모토 미와-키하라 미유 조와 결승 진출을 놓고 맞붙는다. 준결승전은 2일 오후 열린다.